Le cardinal de Richelieu

Le cardinal de Richelieu

Le cardinal de Richelieu, de son vrai nom Armand Jean Duplessis de Richelieu, est né en 1585 et mort en 1642. Ce fils d'un gentilhomme poitevin, qui désirait entreprendre une carrière militaire, dut y renoncer afin de subvenir aux besoins de sa famille. Il débuta donc dans le domaine religieux, où ses revenus provenaient de l'évêché de Luçon. Repéré par la reine-mère Marie de Médicis, il est nommé ministre de l'Intérieur et s'occupe des conflits de guerre. En 1622, il est nommé cardinal. 2 ans plus tard il entre au conseil du roi, où il exerce la fonction de premier ministre. Pendant 22 ans, Richelieu bénéficiera de la confiance du roi. Il a été le principal ministre du roi Louis XIII, et un des partisans de l'absolutisme (ou monarchie absolue), un régime politique dans lequel le roi a tous les pouvoirs. Durant son action gouvernementale, Richelieu avait trois buts : réduire la noblesse à l'obéissance, détruire la puissance politique et militaire des protestants, et briser la puissance de la famille des Habsbourgs, très influente sur le continent. Mais ces actions gouvernementales, qui provoquaient la guerre, n'étaient pas sans coûts. Les impôts sur la consommation du peuple augmentèrent fortement, ce qui provoqua des révoltes populaires. Aussi, Richelieu développa la marine de guerre et de commerce, pour la colonisation du Sénégal, de la Guyane, de la Martinique, de la Réunion et du Canada notamment. Le cardinal Richelieu dont on dépeint un portrait sanguinaire dans l'Histoire de France était aussi un homme jaloux. Ce médiocre homme de lettres, enviant le succès de Pierre Corneille, notamment dans Le Cid, fonde l'Académie française en 1635, afin de surveiller l'usage de cette langue. Il fait restaurer la Sorbonne et bâtit le Palais Cardinal, aujourd'hui appelé Palais Royal.

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