Le Sahara, ressources et conflits

Le Sahara, ressources et conflits

Réputé infranchissable et peuplé de tribus nomades hostiles pendant la colonisation, le plus grand désert du monde est aujourd’hui redouté parce que sanctuaire de nombreux mouvements djihadistes ou rebelles mais il est aussi marqué par un phénomène d’appropriation de ses ressources et par une circulation de flux multiples. Réfléchir au « Sahara : ressources, conflits » c’est d’abord prendre compte le plus vaste désert du monde (8.6 millions de kilomètres carrés soit 17 fois la France ) soit 30 % de l’Afrique. De nos jours, 10 pays se partagent le Sahara : Maghreb ( Maroc, Algérie, Tunisie), Machrek ( Libye, Egypte), Afrique Subsaharienne ( Mauritanie, Mali, Niger, Tchad, Soudan) Il est occupé seulement par 5 millions d’habitants, essentiellement des Touaregs et des Berbères qui vivent de l’élevage et du commerce. Dès le Moyen-Age et malgré des conditions hostiles, les routes caravanières sillonnent cet espace. A l’époque moderne, cette région connaît une croissance des ports sur ça façade atlantique , c’est la période de l’essor du commerce triangulaire. La colonisation à partir du XIXe siècle accentue les flux de matières premières (cacao, café…) vers l’Europe.                                                                                                                            

Ainsi, il est nécessaire de nous interroger sur la question suivante :

• De quelles manière et pourquoi cet espace longtemps marginalisé est-il de plus en plus intégré à la mondialisation ?

Si le Sahara est le désert humain, il n’en n’est pas moins un des espaces les mieux dotés en ressources de la planète. Ces ressources sont convoitées par divers acteurs présents dans cet espace. Cela engendre des tensions et des conflits de nature variée.

I – Un espace faiblement peuplé mais riche en ressources

• Le Sahara a longtemps été un espace délaissé par les hommes en raison des conditions de vie très difficiles. C’est un espace faiblement peuplé.                                               Cette faible densité humaine est malgré tout à nuancer en raison d’une urbanisation que l’on peut observer dans cet espace.

En effet grâce à nos documents, nous pouvons affirmer que la faible densité humaine est compréhensible par les fortes contraintes que possède la Sahara. On peut y noter les fortes températures entre 40 et 50 degrés à l’ombre en été mais encore des précipitations qui y sont rares avec même des années sans pluie. De ce fait, cet espace démesuré où ses limites sont difficiles à définir comprends une faible densité compréhensible aussi par un climat désavantagent mais aussi des conditions démographiques.

• Néanmoins, nous pouvons observer une urbanisation qui nuance cette faible densité. En effet, on peut noter une augmentation de la population dans les villes sahariennes. Cette augmentation est due à divers facteurs comme la hausse du niveau de la fécondité où l’exemple de la Mauritanie illustre ce cas avec une moyenne de 4.5 enfants par femmes en 2010. De plus, on observe une augmentation des flux migratoires ers des centres urbains. Même si une population rurale reste importante, le développement de certains espaces, de certaines villes permet une hausse de leur attractivité. Pour exemple, nous pouvons citer Le Caire, Nouakchott mais aussi Khartoum qui concentre de plus en plus de personnes.                                                                                                                               L’Urbanisation de certains espaces est aussi due à la volonté de certains Etats sahariens de mieux contrôler leur territoire ainsi que l’exploitation de leur ressources. Dans un premier temps, on peut noter la présence croissance de militaires et de fonctionnaires vivant en ville et en famille. Ensuite, les pays du Sahara conduit leurs actes vers une exploitation des leurs ressources notamment comme celle du gaz naturel en Algérie où la population de la ville d’Hassi R’Mel a vu sa population augmenté de        10 000  entre 2002 et 2008.                                                                                                                      

• Cette urbanisation met alors en évidence l’avantage des pays sahariens dans la possession de forte ressources. En effet, le  sous-sol du Sahara est riche en ressource. Dans un premier nous pouvons parler de l’exploitation des nappes phréatiques en Libye avec la construction d’infrastructures hydrauliques avec des réservoirs, des zones de pompages mais encore la présence de grandes canalisations. De ce fait, face aux besoins croissants en eau de la population, les institutions ont mit en place le projet de la grande rivière entre divers pays comme avec le Tchad.  Ensuite, toujours dans un développement de l’exploitation hydraulique, on peut noter les oasis comme en Algérie qui permettent une étape nécessaire dans l’exploitation agricole.

Le Sahara présente aussi des multiples espoirs, potentiels avec notamment l’hydrocarbure avec le pétrole et le gaz naturel en Algérie, en Lybie ou même au Soudan ce qui permet d’expliquer la croissance de certains pays mais aussi la présence de sites très exploités. Cependant d’autres pays avec d’autres ressources ne sont pas à épargner, nous pouvons citer le Niger avec l’Uranium mais aussi le Maroc avec la production de phosphate. Pour finir sur les ressources disponibles au Sahara, il est nécessaire de parler des projets énergétiques notamment liés à l’exploitation de l’énergie solaire et éolienne. Enfin, ce projet est au stade de l’expérimentation et suscite l’intérêt de plusieurs  entreprises européennes.

Pour en terminer avec les multiples ressources du Sahara, il est important de montrer les usages différents de ces ressources :

1. Le développement de l’exploitation agricole permettant l’accroissement de la présence matières premières sur les Etats sahariens
2. Le développement économique des territoires avec des flux de plus en plus divers
3. Une exposition médiatique de plus en plus importante mais aussi un espace de plus intégré à la mondialisation lié à ses potentiels nombreux

• Néanmoins, il ne faut pas que les flux de ressources marginalisent les autres flux tels que les flux migratoires vers l’Europe mais aussi l’exode rural vers des centres urbains. En effet, en dehors des flux commerciales marqués par les routes subsahariennes, le Sahara apparaît aujourd’hui comme une zone tampon entre l'Europe et l'Afrique subsaharienne : la Sahara est une zone de transit pour les migrants subsahariens qui tentent de gagner l’Europe. La surveillance est renforcée, notamment depuis 2008 avec le programme européen FRONTEX. Il est également important de souligner la présence d’un fort commerce illicites avec l’exemple de la cocaïne, les cigarettes ou les armes vers d’autres pays tels qu’en Europe.

Pour conclure cette première partie, il est nécessaire de montrer une urbanisation de plus en plus importante qui est liées à plusieurs facteurs comme l’exploitation des ressources. Cette dernière constitue alors un espoir de développement économique et social mais aussi un tremplin à une intégration dans la mondialisation. Enfin, si une croissance des moyens de production est perceptible, un commerce illicite reste néanmoins présent et représente ainsi l’antimonde du Sahara.

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