Le Vieillissement Cellulaire

Une équipe de biologistes de l'Inserm a rendu leur jeunesse à des cellules humaines prélevées chez

des personnes âgées et atteintes de sénescence : le vieillissement cellulaire serait donc réversible.

Jean-Marc Lemaître, qui a mené cette étude, explique à Futura-Sciences les clés de cette étonnante

découverte.

Une étude montre que le vieillissement cellulaire est réversible. Ici des cellules de peau jeunes,

encore capables de proliférer (échelle 100 μm). © Inserm

Jusqu’à présent, les biologistes savaient rendre leur pluripotence , c'est-à-dire la capacité à se différencier, à des

cellules qui étaient déjà différenciées (devenues donc des cellules d'un certain type, peau, muscles...). Mais grâce aux

travaux d’une équipe de l’Inserm, menée par Jean-Marc Lemaître de l’université de Montpellier, la science a fait un

nouveau pas en avant : il est possible de redonner leur pluripotence à des cellules âgées, ainsi que leur jeunesse ! Le

processus de vieillissement est donc réversible.

Tout a commencé en 2007, quand le Japonais Shinya Yamanaka et ses collègues mettent au point un cocktail éponyme

de 4 gènes (Oct3/Oct4, SOX2, Klf4 et c-myc) qui, incorporé dans le génome d’une cellule différenciée grâce à un

rétrovirus, la fait revenir au stade de cellule souche pluripotente (on parle de cellules pluripotentes induites). Un pas

énorme pour la médecine régénérative.

Des cellules pluripotentes mais toujours vieilles

Mais la technique se heurte à un problème, comme l’explique Jean-Marc Lemaître à Futura-Sciences : « Quatre études

Le 03/11/2011 à 15:32 - Par

Bruno Scala, Futura-Sciences

Actualité > Le vieillissement cellulaire est réversible ! Futura-Sciences

Source : http://www.futura-sciences.com/magazines/sante/infos/actu/d/medecine-vieillissementcellulaire-

reversible-34413/

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ont montré que la sénescence était une barrière à cette reprogrammation ». En d’autres termes, il est possible de

redonner sa pluripotence à une cellule différenciée, à condition qu'elle ne soit pas atteinte de sénescence. Or parmi les

cas nécessitant un traitement via la médecine régénérative, certains sont des patients âgés ou possédant des cellules

qui vieillissent prématurément.

Jean-Marc Lemaître, chercheur à l'Inserm, explique comment son équipe a montré que le vieillissement cellulaire est

réversible. © Inserm

Qu’est-ce qu’une cellule sénescente ? C’est une cellule qui ne prolifère plus. Lorsqu’une cellule subit un stress, elle finit

par entrer dans un état de sénescence ou, si le stress est important, déclenche l’apoptose (mort cellulaire). « Nous

avons travaillé sur des cellules de patients âgés altérées par le vieillissement que nous avons en plus conduites en

sénescence,

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