Devenir Homme ou Femme

Le sexe d'un individu est tout d'abord déterminé par ses caractéristiques génétiques. Au

cours du développement embryonnaire, les caractéristiques sexuelles vont s'affirmer. Elles

permettent d'identifier physiquement le sexe du nouveau-né. L'identité sexuelle est également

construite au contact de notre société et de notre culture; il ne devrait pas être confondu avec

l'orientation sexuelle, qui est la vie privée de tout le monde.

L'être humain est un mammifère: à cet égard, son comportement sexuel est en partie

dicté par sa composante animale et son instinct reproducteur, mais il a aussi évolué vers la

recherche de sensations agréables.

Les hommes et les femmes sont définis par leur sexe phénotypique. On nait garçons ou

fille. Quand et comment se fait cette différenciation ?

1) La mise en place des appareils reproducteurs

Selon le document 1, dans les premières semaines qui suivent la conception (6 semaines

chez le veau), on constate que l’organisation de l’appareil génital et de la gonade sont identiques

chez le mâle et la femelle. La gonade est indifférenciée, les voies génitales sont constituées de

deux types de canaux : Wolff et Müller. Le premier élément à se différencier c’est la gonade. Elle

commence sa différenciation plus tôt chez le mâle (7 semaines) par rapport à la femelle (10

semaines). La différenciation de la gonade est suivie de celle des voies génitales. Chez le mâle les

canaux de Müller régressent et ceux de Wolff se développent, chez la femelle c’est l’inverse.

Après la huitième semaine de grossesse, la différenciation des appareils génitaux est sous

contrôle hormonal :

• chez le garçon, la production de testostérone par les cellules de Leydig des testicules provoque

le développement des canaux de Wolff, qui deviennent les canaux déférents. Parallèlement,

l'hormone anti-mullérienne (AMH) produite également par les testicules, provoque la disparition

des canaux de Müller ;

o chez la fille, en l'absence des hormones d'origine testiculaire, les canaux de Wolff disparaissent

tandis que les canaux de Müller deviennent les trompes de Fallope, l'utérus et le vagin. Les

follicules ovariens commenceront à se former dès cette période.

2) L’origine de cette différenciation

C'est en 1947 qu’ Alfred Jost (1916-1991) a pu mettre en évidence la présence

d'hormones

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