La spécialisation

Des avantages comparatifs à la spécialisation :

La spécialisation désigne le fait qu’un pays se concentre sur la production d’un bien ou d’un service pour lequel il détient un avantage comparatif et délaisse d’autres productions (au profit d’un autre), qu’il importera par la suite. Cela suppose donc de recourir à des échanges internationaux.

On entend par échange international, l’ensemble des opérations commerciales et financières réalisées par des agents économiques résidants dans des pays différents. Il comprend les échanges de marchandises, de services et les échanges de capitaux.

Les avantages absolus d’Adam Smith :

Pour A. Smith les pays ont intérêt à se spécialiser dans la production pour laquelle ils disposent d’un avantage absolu c’est-à-dire dans la production pour laquelle il est plus efficace qu’un autre pays (coût de production).

La spécialisation et l’échange international ont ainsi trois avantages :

D’une part, la productivité globale des économies augmente

D’autre part, la production va augmenter.

Enfin, ils vont acheter à moindre coût les produits qu'ils ne savent pas fabriquer avec efficacité, ce qui augmente le pouvoir d'achat de leur population.

Les avantages comparatifs de David Ricardo

Ricardo considère que chaque pays a intérêt à se spécialiser dans la fabrication des biens pour lesquels son avantage comparatif est le plus grand ou son désavantage comparatif le plus faible.

L’avantage comparatif correspond donc au rapport entre les productivités respectives de chaque pays pour un bien ou le rapport entre leurs coûts unitaires pour ce bien.

La spécialisation s’oppose à l’autosuffisance. Cette spécialisation a été mise en évidence par des économistes, Adam Smith puis David Ricardo pour promouvoir le libre-échange.

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