Les lettres persanes de Montesquieu

I. Introduction

A. Présentation des "Lettres Persanes" de Montesquieu

"Les Lettres Persanes" est une œuvre littéraire classique écrite par l'écrivain français Montesquieu, initialement publiée en 1721. Il s'agit d'un roman épistolaire, ce qui signifie qu'il est composé d'une série de lettres échangées entre différents personnages. Le roman est connu pour son contenu satirique et philosophique, abordant les enjeux sociaux et politiques de son époque.

Le récit central des « Lettres Persanes » tourne autour de deux voyageurs persans, Usbek et Rica, qui écrivent des lettres à leurs amis et à leur famille en Perse alors qu'ils résident à Paris. À travers ces lettres, le roman propose un examen critique de la société française au XVIIIe siècle, explorant des thèmes tels que la politique, la religion, la culture et la nature du comportement humain.

Montesquieu utilise le dispositif des observateurs étrangers pour offrir un regard neuf et souvent humoristique sur les mœurs et les institutions de la société française. Les observations et réflexions des personnages fournissent une plate-forme à Montesquieu pour exprimer ses propres idées sur la gouvernance, le pouvoir et l'impact de la culture sur les normes sociétales.

B. Contexte historique et culturel du 18e siècle en France

Le 18e siècle en France, souvent désigné comme le Siècle des Lumières, a été une période marquée par des changements significatifs sur les plans politique, social, économique, culturel et intellectuel.

1. L'Émergence des Lumières : Le 18e siècle est souvent considéré comme l'âge d'or des Lumières, un mouvement intellectuel caractérisé par une confiance dans la raison, la science, la tolérance et le rejet de l'autorité absolue.

2. La Monarchie Absolue : Au début du siècle, la France était gouvernée par une monarchie absolue, où le pouvoir du roi était pratiquement absolu. Louis XIV, également connu sous le nom de Roi Soleil, a joué un rôle majeur dans la consolidation du pouvoir royal.

3. Les Progrès Économiques : Le 18e siècle a été témoin de certains progrès économiques en France. L'agriculture et le commerce ont connu des développements, et de nouvelles idées économiques.

C. Annonce de la thèse, de l'antithèse et de la synthèse à explorer

Dans quelle mesure la critique de la religion dans 'Les Lettres Persanes' de Montesquieu révèle-t-elle les enjeux de la pensée des Lumières du 18e siècle ?

II. Thèse : La critique de la religion

Lettre 24 : Pratiques religieuses à Paris.

Lettre 31 : Différences culturelles et religieuses entre l'Orient et l'Occident.

Lettre 40 : Place de la mort dans la religion

Lettre 57 : Critique du discours des dévots et de leurs actions.

III. Antithèse : La tolérance religieuse

Lettre 44 : points communs entre toutes les religions

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