Le marché du cacao

PREMIÈRE PARTIE – ÉCONOMIE GÉNÉRALE

Le marché du cacao

Depuis 2014, l’Organisation internationale du cacao alerte sur un phénomène de demande de

cacao supérieure à l’offre. À terme, ceci pourrait conduire à une pénurie de chocolat à partir de

l’horizon 2020. Cela serait à la fois une mauvaise nouvelle pour les consommateurs dont la

demande n’a cessé de croitre et pour les producteurs confrontés aux défis climatiques et qui ne

sont pas toujours suffisamment équipés pour répondre à la demande.

Face à ce phénomène qui aura un impact durable et conséquent sur les perspectives des

producteurs, des consommateurs et de l’écosystème de l’industrie chocolatière dans les

prochaines années, la note suivante se propose de faire un bilan sur la situation et l’évolution

du marché mondial du cacao.

Pour ce faire, dans un premier temps, nous étudierons les caractéristiques du marché du cacao

et ce que cela induit en termes d’évolution du prix (I). Puis nous analyserons les difficultés

rencontrées par l’industrie du cacao par l’étude du cas camerounais (II). Enfin, nous conclurons

en abordant l’externalité engendrée par la production de cacao en Afrique de l’Ouest (III).

Partie 1 – Le marché du cacao, ses caractéristiques et l’évolution des prix

Le marché du cacao est un marché aux caractéristiques propres (A) dont l’évolution du prix est

particulière (B).

A – Les caractéristiques du marché du cacao

Un marché correspond à la rencontre de la demande des consommateurs et des professionnels

avec l’offre, celle d’un produit ou d’un service proposé par plusieurs entreprises. Le marché du

cacao désigne donc la rencontre entre la demande des consommateurs de chocolat et les

professionnels (tels que les chocolatiers et pâtissiers par ex) et l’offre de cacao (producteurs).

L’offre mondiale est assumée à près de 90 % par un ensemble de petits producteurs situés dans

huit pays situés en Afrique de l’Ouest (qui assure 70 % de la consommation mondiale), aux

Amériques et en Asie (Côte d’Ivoire, Ghana, Cameroun, Nigéria, Brésil, Équateur, Malaisie et

République dominicaine) qui bénéficient du climat humide, ombragé et chaud des zones

proches de l’Équateur dont les fèves de cacaoyer ont besoin pour se développer.

Actuellement, le marché du cacao est en pleine expansion dans le monde entier. Dans les pays

développés tels que l’Europe (+1,5 % de consommation annuelle en moyenne), les États-Unis et

le Japon, les progressions restent stables ou progressent.

Toutefois, le nouveau défi du marché du cacao résulte de la demande croissante des pays

émergents. L’un des marqueurs de ces pays émergents, Chine et Inde en tête, est l’apparition

d’une classe moyenne et de nouveaux riches qui ont les moyens de consommer des produits

autrement considérés comme « non nécessaires ». Or, les économistes ont établi une corrélation

entre l’enrichissement des consommateurs et l’augmentation de la consommation de chocolat.

B – Le prix du cacao et son évolution

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Depuis les années 90, le marché mondial du cacao a connu un vaste mouvement de

libéralisation avec notamment une entrée de la matière première aux bourses de Londres et de

New York. Depuis lors, le prix du cacao n’a cessé de progresser, a contrario des autres matières

premières (+9 % en 2009).

D’après la loi de l’offre à la demande, lorsque la demande est inférieure à l’offre, on assiste à une

hausse des prix correspondant à la rareté du produit. Or, concernant le marché du cacao, son

cours avait progressé de 9 % en 2009. De plus, sa consommation avait atteint un niveau

historique en 2013 soit +32 % en une décennie. Ce que l’on constate donc, c’est qu’en dépit d’une

augmentation continue du prix, la demande des consommateurs n’a pas changé et n’a cessé de

croitre.

Toutefois, la pénurie annoncée en 2020 semble pointer vers le sens d’une rareté de l’offre qui

ne serait plus en mesure de suivre la demande. Plusieurs facteurs en sont la cause : la taille et

la capacité des petites installations notamment en Afrique de l’Ouest qui ne sont pas en mesure

de répondre à la demande constante et aux enjeux du défi climatique et la tentation des

agriculteurs de se tourner vers d’autres cultures comme le caoutchouc, hévéa ou l’huile de

palme. Il y a aussi des problématiques liées aux délais de production des cabosses (huit ans

pour qu’un plant de cacaoyers devienne mature), aux maladies auxquelles elles sont

confrontées et à la difficulté de reprise des installations. La demande quant à elle ne cesse

d’augmenter comme vu plus haut aussi bien chez les consommateurs traditionnels (Europe,

États-Unis, Japon) que chez les consommateurs des pays émergents (Inde, Chine).

L’élasticité

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