La tendance séculaire à la diminution du temps de travail

******* Chapitre 1 : La tendance séculaire à la diminution du temps de travail

1. Comment expliquez-vous que depuis le milieu du 19e siècle jusqu’à nos jours, on observe dans les pays industrialisés

( le Canada y compris ) une diminution plus ou moins importante et régulière de la durée effective du travail?

- En général, cette baisse des heures de travail est liée aux revendications des salariés qui ont

souhaité réduire la durée globale puis quotidienne du travail, et aussi à une valeur croissante

accordée à une meilleure conciliation emploi-famille ou vie personnelle.

2. Quelles sont les cinq grandes périodes dans l’histoire du temps de travail?

- 1870 à 1914 : la diminution à peu près uniforme du temps de travail dans tous les pays industrialisés,

celui-ci passant de 3 600 heures à 2 600 heures par année.

- 1914 à 1960 : le rythme de diminution commence à changer d’un pays à l’autre, en particulier

entre l’Europe et les États-Unis. Ces derniers connaissent la baisse la plus marquée, et c’est

au Japon que la durée du travail diminue le plus lentement.

- 1960 à 1980 : les différences entre les pays tendent à se résorber.

- À partir de 1980 : les écarts se creusent de nouveau entre les pays et surtout, encore, entre

l’Europe et les États-Unis. On note même une augmentation du nombre d’heures travaillées

aux États-Unis, au Canada et en Suède. La tendance à la réduction se poursuit ailleurs, y

compris au Japon.

- Depuis l’an 2000 : on voit de plus en plus de travailleurs (femmes, étudiants et travailleurs

âgés) qui choisissent un horaire court correspondant davantage à leurs besoins, soit pour

concilier travail et famille ou travail et études, soit pour diminuer progressivement leur activité

sur le marché du travail.

3. Comment peut-on expliquer une certaine remontée dans la durée du temps de travail depuis 1980?

- L’augmentation du coût de la vie consécutive à l’inflation des années 70 incite chacun à travailler

davantage pour protéger pouvoir d’achat et fonds de pension; l’augmentation des coûts de la

main-d’oeuvre, incluant les frais liés au recrutement et à la formation, incite les employeurs à

allonger les heures de travail et à payer du temps supplémentaire plutôt que de faire de nouvelles

embauches. Dans certains pays, on note un manque de

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