Climats actuels et scénarios futurs

Climats actuels et scénarios futurs

I. Les climats terrestres actuels

Les climats dépendent principalement de la quantité d’énergie solaire reçue en une zone donnée. L’insolation dépend de la latitude : elle est maximale à l’équateur et minimale aux pôles.

Toutefois, les mouvements des enveloppes fluides (atmosphère/hydrosphère) redistribuent l’énergie de l’équateur vers les pôles, influençant ainsi les climats locaux.

D’autres paramètres peuvent également intervenir :

• l’albédo c’est à dire le rapport entre l’énergie réfléchie et l’énergie reçue : plus l’albédo est faible, plus le climat sera chaud
• la présence d’une atmosphère : elle laisse passer l’énergie solaire, mais, du fait de sa composition en certains gaz (vapeur d’eau, CO2, O3…), piège une grande partie de l’énergie issue du rayonnement terrestre (Infrarouges). Ce phénomène est appelé effet de serre.
• Les paramètres orbitaux de la Terre : les variations de l’excentricité de l’orbite de la Terre autour du Soleil ainsi que l’obliquité de son axe de rotation peuvent induire de légères variations de température annuelles.

La quantité de certains gaz atmosphériques influe sur l’évolution de la température : ce sont les gaz à effet de serre (CO2 – CH4) : plus leur concentration est élevée dans l’atmosphère, plus la température sera élevée : de -800 000 ans à 1850, c’est l’effet de serre naturel.

 Après 1850, cet effet de serre est amplifié par l’effet de serre lié à l’activité humaine (effet de serre anthropique)

L’effet de serre, déterminé par la composition atmosphérique est un facteur influençant le climat global.

Il existe des cycles, appelés cycles de Milankovic, d’une période d’environ 100 000 ans ; durant lesquels on observe une alternance entre période glaciaires et interglaciaire.

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