Les civils dans les deux guerres

Histoire : devoir 4

Sujet : Les civils dans les deux guerres mondiales

Le vingtième siècle est une période marquée par de grands bouleversements économiques, politiques, …, et scientifiques mais les deux guerres mondiales qui l’ont jalonnées sont certainement les évènements majeurs. Ces deux conflits se démarquent de tous ceux qui les ont précédés de par leur ampleur, le nombre de pays engagés et surtout par l’implication des populations civiles à leur déroulement. En effet, les civils qui y ont joué un rôle important, en ont été à la fois les acteurs, les victimes et aussi pour certaines catégories la cible de politiques d’exterminations.

La première guerre mondiale marque l’apparition de l’implication des civils dans les conflits. Cette guerre dite « totale » qui va durer quatre longues années, mobilisant les hommes et réclamant sans cesse de nouveaux combattants, va entrainer un énorme changement dans le quotidien des citoyens restés à l’arrière. Les femmes sont mobilisées dans les transports, les services, les administrations et les usines qui sont transformées pour fournir de l’armement et du matériel militaire nécessaire à l’approvisionnement du front pour un guerre qui ne devait durer que quelques mois et qui durera quatre longues années. Dans les campagnes elles dirigent les exploitations où entre autres elles remplacent les bêtes de sommes réquisitionnées et les jeunes vont devoir suppléer l’absence des hommes partis combattre au front. Elles s’investissent aussi à veiller au fonctionnement des ambulances et soignent les blessés qui reviennent du front. Elles vont avec les jeunes et les enfants dès le début et durant toute la durée du conflit soutenir l’effort de guerre ce qui va affecter la vie quotidienne des civils et ce dès le commencement. Ainsi les civils restés à l’arrière sont mis à contribution et travaillent souvent plus de douze heures par jour pour pallier le manque de revenus des hommes. L’effort demandé aux civils n’est pas seulement économique il sera aussi financier au travers d’un emprunt national. Mais c’est au cours de la deuxième guerre mondiale que l’implication des civils va connaître son apogée tant au niveau politique qu’économique. En effet, le rôle des civils y est très important. Ainsi on comptera plus de deux millions de travailleurs, surtout des femmes dans les usines dédiées à l’armement en Angleterre entre 1940 et 1941. Le pays qui contribuera le plus à cet effort de guerre sera les Etats-Unis en produisant du matériel, chars, avions, navires… qui seront envoyé aux alliés. Là encore, une souscription d’emprunt de guerre est émise. De plus en Europe, après l’instauration du Service National Obligatoire (STO), environ 400 000 jeunes se voient obligés de partir travailler en Allemagne, d’ailleurs à ce titre la France est le seul pays européen qui contraindra « les siens » à collaborer ce qui amplifiera « la Résistance » qui s’est créée face à l’occupation allemande et aux conditions de vie très dures qu’Hitler impose au pays : rationnement, arrestations, marché noir, exécutions,… .Ainsi avec cette « Résistance » fait naître un nouveau rôle joué par les civils dans le conflit et qui est spécifique à la deuxième guerre mondiale . cette « Résistance » sera encouragé par l’ « Appel du 18 juin 1940 », lancé par le Général de Gaulle sur la radio anglaise BBC. Cet appel engendrera l’unification des résistants au sein du Conseil National des Résistants (CNR) qui commettront des sabotages, des évasions et participeront à la préparation et à l’exécution du débarquement. D’autres civils, appelés les « Justes », de par leurs actions permettront de sauver beaucoup de juifs de la déportation.

On peut noter que les civils au cours de ces deux conflits mondiaux ont joué un rôle prépondérant en tant qu’acteurs actifs mais malheureusement ils ont aussi subit les désagréments qui en ont découlé en payant un très lourd tribut surtout pendant le second. La première guerre mondiale est le conflit qui marque un tournant car c’est le premier où le nombre de morts, aussi bien militaires que civils, est aussi important. Ainsi les populations civiles vont subir l’avancée des allemands et beaucoup vont mourir sous leurs exactions. Par exemple, en août et septembre 1914, les allemands alors qu’ils avancent incendient, bombardent et feront plus de six mille victimes en Belgique et dans le nord de la France. Mais les victimes civiles ne sont pas seulement sur terre. Les sous-marins allemands coulent les navires marchands et les paquebots comme le Lusitania qui fera plus de mille morts et fera que les américains entreront en guerre. Mais si le nombre de victimes parmi les civils est très important durant la première guerre mondiale, ce n’est rien comparé à celui de la deuxième guerre mondiale. Ce conflit fera plus de cinquante millions de morts dont près de trente seront à dénombrer dans le rang des civils. Pour la première fois, ils sont des cibles directes et désignées : bombardement, rafles, génocides, … .Mais cette nouvelle guerre n’est pas que le fait des pays à l’origine du conflit, elle sera aussi employée par exemple par les américains avec la destruction quasiment totale par des bombes incendiaires de Düsseldorf et des morts qui en ont découlées. Les nombreuses victimes civiles se trouvent dans tous les pays impliqués ; France, Angleterre, Allemagne, URSS, Chine,… .Pendant la deuxième, apparait et est utilisée pour la première fois une nouvelle arme de destruction totale et massive ; la bombe atomique. Les américains l’utiliseront contre le Japon et surtout ses habitants pour contraindre le pays à déposer les armes. La ville d’Hiroshima qui compte environ 400 000 habitants sera la première visée : elle sera complétement rasée et ses habitants exterminés. Mais son action ne s’arrête pas là, ses effets se font ressentir dans un rayon de près de quarante kilomètres autours où les japonais seront touchés par ses radiations et mourront plus ou moins rapidement. Quelques jours plus tard une deuxième bombe est lâchée sur la ville de Nagasaki qui sera aussi rayée de la carte. Le choix de viser des villes et les civils qui les peuplent est délibéré : c’est une tactique de guerre.

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