Les essais, Au sujet d'un enfaat monstrueux, Montaigne

Introduction :

La psychologie de l’Homme, qui s’attarde trop sur le superficiel, limite sa vision des évènements et des êtres. C’est ce que l’idéologie de l’humanisme essaye de renverser pour mettre en place une vision d’optimisme et positive vis-à-vis de l’Homme. Montaigne, auteur humaniste du XVIe siècle, a pour but de transmettre son idéologie avec Les Essais. Cet ouvrage, dont l’écriture en 3 livres s’étale de 1571 à 1595, pousse au questionnement en exposant des faits et n’est donc pas une démonstration d’un avis. L’extrait, intitulé « Au sujet d’un enfant monstrueux », est le chapitre 30 du livre II de l’œuvre de Montaigne et il traite de l’anecdote de l’auteur qui a vu un enfant particulier et de la réflexion qui en découle.

Problématique :

En quoi le texte présente-il une vision humaniste du monstre ?

Comment l’argumentation de Montaigne défend-elle la figure du monstre ? Dans quelle mesure cet essai nourrit-il une réflexion sur le monstre ?

Plan :

1. La construction argumentative

1. Le mouvement du texte
2. Une argumentation exposée de manière objective

1. Le monstre, une perception qui diffère selon les regards

1. Rapport de l’Homme face au monstre
2. Une monstruosité très atténuée

I.a. Le mouvement du texte

• Témoignage de l'auteur

• « je vis » l.1

• Renvoie à exemple tiré d’une expérience personnelle de Montaigne

• Réflexion sûre

• 2 phrases déclaratives composent tout le paragraphe

• Le texte comporte donc ensuite une phase d’exposition du sujet principal

• Citation pour appuyer son propos

• Argument d'autorité permettant d’affirmer de plus en plus la réflexion

• Conclusion personnelle invitant à adhérer à cet avis

• Finit par un subjonctif équivalent à l'impératif

• Expression de l’espoir de l’auteur de disparition de la mentalité contre laquelle il se bat

I.b. Une argumentation exposée de manière objective

• Les trois derniers paragraphes présentent un changement de temps

• Présent de vérité générale

• Les propos ne sont pas hypothétiques mais des constats

• Le texte présente un aspect scientifique

• Champ lexical du corps : « pieds » l.3, « tétins » et « tête » l.6, « dos » et « bras » l.7

• Volonté d’exposer les faits le plus exactement et clairement possible

• Le narrateur manifeste à peine sa présence

• Modalisateurs presque absents

• Le narrateur s’écarte de l’argumentation et confronte le lecteur aux faits

Transition

Le narrateur ne s’implique pas directement dans l’argumentation. Cependant, la structure argumentative du texte permet à Montaigne de défendre une vision du monstre différente de celle des humains.

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