Commentaire Hugo Les Contemplations

Lecture Analytique n°4

Victor Hugo

« Les Contemplations »

Œuvre poétique majeure de Victor Hugo, Les Contemplations constituent une sorte de biographie poétique de l’écrivain, divisée en deux parties, « Autrefois » et « Aujourd’hui », que sépare l’année 1843, date tragique de la mort de Léopoldine, sa fille. Ainsi, Hugo est un dramaturge, romancier et poète français né en 1802 qui se positionne en chef de file du mouvement romantique.

Les vers qui suivent sont tirés d’un long poème intitulé « A propos d’Horace », dans lequel Victor Hugo s’en prend vivement aux maîtres dont il a subi, enfant, les méthodes sclérosées. Dans un deuxième temps, il livre sa conception de l’éducation idéale. En cela, comment l’éducation est-elle dépeinte à travers ce poème ? Pour répondre à cette problématique, il serait intéressant de porter notre attention sur la structure antithétique du poème servant les deux visions de l’éducation pour ensuite nous concentrer sur le blâme de l’éducation traditionnelle et enfin sur l’éloge de l’éducation idéale.

1. La structure antithétique du poème au service des deux visions de l’éducation

Ce poème est construit en deux parties qui s’opposent : la première strophe expose l’éducation traditionnelle qui est rejetée par Victor Hugo ; et la deuxième strophe propose l’éducation idéale selon l’auteur.

Plusieurs oppositions peuvent ainsi être repérées :

-L’opposition temporelle :

1ère§ : Passé, imparfait de description et d’habitude = temps révolu

2ème§ : Futur introduit par le connecteur temporel « un jour » = valeur d’action à venir.

-L’opposition lexicale :

1ère§ : Champ lexical de la souffrance

2ème§ : Champ lexical de la douceur

-L’opposition des images :

1ère§ : La nuit, l’obscurité, voire l’obscurantisme (attitude d’opposition à l’instruction, à la raison et au progrès)

2ème§ : Le jour symbolisant les Lumières de la raison

Véritable jeu de contraste

-L’opposition entre le cas personnel et le cas général :

1ère§ : Marques de l’autobiographie. Hugo se caractérise comme un « enfant ému du frisson poétique »

2ème§ : Utilisation de la 3eme personne.

1. Le blâme de l’éducation traditionnelle

• Elle est vécue comme une torture : le champ lexical de la souffrance
• Le jeune Hugo souffre comme les autres enfants d’une éducation autoritaire et recourant volontiers aux châtiments corporels. L’apprentissage par cœur est une torture

• La contrainte dans l’éducation est dépeinte à travers la métaphore de l’oiseau dans la cage et de la bête de somme dans ce poème.

- Le poète se compare à un oiseau emprisonné dans sa cage qui subit ses bourreaux.

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