Origines et définition de l’audit social

Origines et définition de l’audit social

Le terme d’audit est habituellement réservé au domaine

comptable et financier, où il désigne les opérations de contrôle

et de vérification des données chiffrées fournies par les entreprises. Cette idée a été petit à petit transposée au domaine

social. Parmi les premières tentatives significatives, notons

celle de 1964, lorsque la National First City Bank de New

York a cherché à appliquer les principes de l’audit comptable

au suivi de la gestion humaine d'unités centralisées. Quelques

années plus tard, John Humble (1975) publiait l’ouvrage

L'audit social au service d'un management de survie, qui

donnait ses lettres de noblesse à l’audit social. On a donc

assisté au cours des années à une transposition progressive de

la démarche de l’audit comptable et financier vers l’audit

social. Cette transposition explique pourquoi une des premiè-

res missions de l’audit social fut de vérifier la fiabilité et la

conformité légale des activités sociales de l’entreprise. Si de

nos jours, ce type d’audit social, que l’on appelle audit de

conformité, fait partie des activités de l’auditeur social,

d’autres missions lui sont attribuées, qui vont au-delà d’un

simple contrôle.

L’audit social peut être défini comme une démarche

d’observation, d’analyse et d’évaluation, qui permet d’identi-

fier les points forts et les risques de la Gestion des Ressources Humaines (Guerrero, 2004). Cette démarche conduit à

diagnostiquer les causes des problèmes décelés et à formuler des

recommandations d’action. Elle constitue un véritable outil de

management pour les responsables des Ressources Humaines,

puisqu’elle donne les moyens de comprendre les difficultés

sociales qui surviennent dans une entreprise, et de prendre les

mesures correctives nécessaires pour les résoudre. La « démarche

d’observation, d’analyse et d’évaluation », pour reprendre les

termes de notre définition, peut s’appliquer dans trois directions

qui sont complémentaires.

1. L’audit de conformité consiste à s’assurer que les données

sociales sont fiables, et que le service des Ressources

Humaines respecte les lois en matière de sécurité du travail

et de droit du travail. L’auditeur social qui agit dans une

logique de conformité cherche à s’assurer qu’aucune

entrave à la légalité n’est faite dans les entreprises où il

intervient. À titre d’exemples, il peut étudier les déclarations faites aux Assedic, à l’URSSAF et à la médecine du

travail ; vérifier les durées et les renouvellements des contrats à durée déterminée ; s’assurer que les conditions de

licenciement sont conformes à la loi ; contrôler le respect

des principes de non discrimination dans la Gestion des

Ressources

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