La monnaie en son pouvoir

La monnaie en son pouvoir

Introduction

Est-il vraiment utile d’écrire sur la monnaie ? N’est-elle pas une réalité quotidienne liée à notre condition humaine qui parle inévitablement à chacun de nous ?

Beaucoup estiment d’ailleurs la connaître honnêtement. Pourtant, la monnaie est une réalité imparfaitement saisissable. A l’image du temps, qu’on appréhende facilement dans sa propre vie mais qu’on peine à définir lorsqu’il s’agit de l’étendre à l’immensité de la création, la monnaie est un vécu familier et intime, une évidence qui s’impose à notre entendement mais qui nous échappe lorsqu’on doit la concevoir à l’échelle d’une économie, ou à fortiori du monde.

En dépit des bibliothèques qui lui ont été consacrées depuis des siècles, la monnaie s’est toujours dérobée à une parfaite compréhension. D’ailleurs, les économistes n’ont jamais réussi à se mettre d’accord à son sujet.

Le mystère de la monnaie

Pourquoi n’arrivons-nous pas à la définir en profondeur et à réellement la comprendre ? Peut-être, parce que la monnaie ne se laisse pas facilement attraper par les modèles si attrayants pour les économistes. C’est ce qui lui donne d’ailleurs cette aura particulière. Elle est non définissable en langage binaire et ne peut pas tenir dans des équations aussi sophistiquées soient-elles. Il y a trop d’affect et de psychologie dans le sillage de la monnaie, tant d’imprécision et de sentiments qui lui sont attachés. Pour Edgard Morin, les économistes ont le regard fixé sur les seuls résultats chiffrés, et ignorent « les réalités humaines, faites de sensibilité, de haine, d’amour et de passions. »*

*Edgar Morin et Patrick Viveret, Comment vivre en temps de crise ?, Bayard Editions, 2010, p 23

Définir précisément la monnaie est donc une tâche ardue mais … passionnante !

La monnaie est à la racine même des économies marchandes

Faut-il dès lors, comme de nombreux auteurs en ont fait le choix, ne s’intéresser qu’aux services qu’elle rend ? Pour notre part, nous ne nous contenterons pas de cette présentation uniquement fonctionnelle parce qu’elle nous apparaît réductrice d’une réalité. Elle oublie combien la monnaie prend son sens dans la production bien avant l’échange. A nos yeux, la monnaie est un phénomène premier qui est à la racine même des sociétés marchandes. Elle est intimement liée à la civilisation et à notre Histoire : le monde actuel ne peut être compris sans elle, il s’écrit avec elle. La monnaie fait partie du patrimoine humain même si elle n’est pas protégée par l’UNESCO !

La monnaie comme concept et comme réalité

Tel est donc le mystère de la monnaie, celui de la complexité des relations entre les hommes. Aussi, nous intéresserons-nous aux divers concepts qui se cachent derrière le signe et le symbole monétaire. Nous ne négligerons pas pour autant des questions aussi concrètes que celles liées aux conditions d’une monnaie efficace. Est-elle créée d’une manière qui convient ? A quelle transformation du

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