Comment Faire Des Choix Dans Un Univers Aux Ressources Limitées?

PARTIE I : COMMENT FAIRE DES CHOIX DANS UN UNIVERS AUX RESSOURCES LIMITEES?

A. Qu'est-ce que l'utilité en économie? :

Des besoins s'imposent à nous et nous devons les satisfaire: boire lorsque nous avons soif, manger lorsque nous avons faim...etc.

Nous consommons des marchandises choisies pour le degré de satisfaction qu'elles procurent. Les économistes évoquent la notion d'utilité pour désigner la capacité d'un produit (marchandise ou service) à répondre à un besoin.

B. L'utilité des biens est le plus souvent subjective :

L'utilité d'un produit est différente en fonction des besoins ressentis par les agents économiques (la climatisation d'une voiture n'aura pas la même utilité en Pologne qu'au Maroc).

Dans tous les cas, l'utilité d'un bien est toujours relative à un besoin subjectif découlant des préférences d'un individu ou d'un groupe d'individus.

Certains besoins essentiels (se nourir, se vêtir par exemple) liés à la survie des individus sont universels; d'autres facteurs (âge, sexe, environnement socioculturel, niveau d'instruction et de revenu) se traduisent par une différenciation des besoins.

C. La notion d'utilité marginale :

Si vous avez très soif, boire un premier verre d'eau procure une grande satisfaction: l'utilité de ce premier verre est donc maximale. Vous avez encore soif et consommez un deuxième verre d'eau, son utilité est encore importante. Mais si vous continuez à boire, le besoin et le plaisir de boire seront décroissants.

Lorsque l'on consomme des doses successives d'un même bien, l'utilité de chaque unité consommée est inférieure à la précédente: c'est la loi de l'utilité marginale décroissante; l'utilité marginale mesure l'utilité de la dernière unité consommée.

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