Chapitre 1 : Le prix et les décisions des agents Économiques

I) L’ORGANISATION DES ÉCHANGES SUR LE MARCHÉ.

A) LES RAISONS DE L’ÉCHANGE

L’échange assure l’amélioration de la satisfaction des besoins exprimés par les agents économiques. Le fait d’échanger donne lieu à la mise en œuvre d’une division du travail dans laquelle chaque agent se spécialise dans une production. Au final, cette spécialisation donne lieu à des économies d’économies d’échelle (sur le volume fabriqué) et à des effets d’apprentissage qui permettent la réduction du coût de production.

B) LE LIEU DE L’ÉCHANGE

Les échanges ont lieu de façon quasi exclusive sur les marchés (biens, services, force de travail, capitaux), qu’ils soient fictifs ou réels, locaux, nationaux ou internationaux.

II) LE PRIX ET LES DÉCISIONS DES AGENTS ÉCONOMIQUES.

A) LA FIXATION DES PRIX 

Le prix est fixé selon la loi de l’offre et de la demande dans laquelle la demande suit une fonction décroissante du prix tandis que l’offre suit une fonction croissante du prix.

On nomme « prix d’équilibre », le prix pour lequel la quantité offerte est égale à celle demandée.

Cette situation d’équilibre économique varie cependant dans le temps selon un certain nombre de facteurs venant modifier soit le volume offert soit le niveau de la demande (ex. gel des légumes, épuisement de la ressource…)

B) LE RÔLE DES PRIX.

Le prix procure aux agents économiques une information. Si ce dernier diminue, cela peut vouloir dire que l’offre est largement plus importante que la demande. Le prix agit comme un signal pour acheter ou pas pour le demandeur, ou, pour l’offreur, d’augmenter ou de réduire  la production.

Le prix joue un rôle d’allocation des ressources entre acheteurs et vendeurs. Il rend possible l’échange tout en entraînant l’exclusion d’une partie des agents (demandeurs ne pouvant payer le prix indiqué / vendeurs ne pouvant fabriquer au prix demandé).

C) L’INFLUENCE DES PRIX SUR LES DÉCISIONS ÉCONOMIQUES.

Les prix influencent le comportement des offreurs.

Selon l’évolution de leur coût, ils sont amenés pour rester compétitif en matière de prix, à modifier certains choix stratégiques (baisse des coûts de production, substitution de matières premières, etc…)

Les prix influencent le comportement des demandeurs.

Si les prix ont tendance à progresser, les agents vont réduire leur niveau de consommation, chercher à modifier leur habitude pour ne pas voir leur pouvoir d’achat être amputé (ex. utilisation des transports en commun pour ne pas prendre la voiture lorsque le pétrole est cher).

Il en va de même sur le marché du travail où la demande (des entreprises) augmente là où les prix sont moins élevés (pays à main d’œuvre peu coûteuse) expliquant ainsi le phénomène des délocalisations.

Échange

Economies d’échelle

Effet d’apprentissage

Marché

Loi de l’offre et de la demande

Prix d’équilibre

Allocation des ressources