Une scission entre les catholiques et les protestants.

Dans la seconde moitié du XVI siècle il y eut une scission importante entre les catholiques et les protestants. Cela à donner lieu à des conflits spirituels qui vont déboucher sur des conflits internes particulièrement intense, prenant la forme de Guerres de religions. Il y eut de véritable guerre civile au cours d’une période assez longue entre 1562 et 1598. Cette période fut marquée par 8 conflits entrecoupés par des périodes de trêves. Une réaction aristocratique s’est ajoutée à ce conflit spirituel, cela explique la dureté et la durée de cette période de conflit. Cette période est également une période de remise en question de l’autorité royale. Cette guerre civile fondé sur des motifs religieux a également une dimension de conflit politique. Ces guerres ont été d’autant plus grave que les différents rois seront souvent incapables d’arbitrer les oppositions entre catholiques et protestants, exception faite de la parenthèse d’Henri IV avec l’Édit de Nantes de 1598. Ce contexte de conflit va faire infléchir la puissance royale, en France ce conflit débute en 1562 mais dont en réalité des premiers soubresauts se font sentir dès 1555. Ce conflit est marqué par des répressions sanglantes. Il n’y aura pas de véritable apaisement mis à part la parenthèse de l’Édit de Nantes. Les guerres de religions ont été très violente, certains parlent de fanatisme religieux qui serait venu nourrir ces guerres. Il y eut notamment des massacres civils, le plus marquant étant lez massacre de la Saint-Barthélemy en 1572. Ce massacre de protestant a soulevé une grande indignation de la part des protestant bien sûr mais aussi de certains catholiques modérés. Ce massacre a marqué pour longtemps les consciences. Des incertitudes demeurent sur les origines, le déroulé et les responsables de cette violence. Pour autant, tout semble avoir débuté avec le mariage d’Henri de Navarre avec Marguerite de Valois (reine Margot) en aout 1570, ce mariage montrait que les protestants avaient une place reconnue dans le royaume : un prince protestant épouse une catholique, septième enfant de Henri II. Les évènements vont ensuite se précipiter, une tentative d’assassinat fut commise contre Gaspar de Coligny, amiral de France, chef de la flotte royale ; cette tentative aurait été le fait de Maurevert qui tira sur Coligny. Le roi de France et la Cour se rendirent au chevet de Coligny. La reine mère réussit à convaincre Charles IX de l’existence d’un complot, le roi aurait alors donné son accord à sa mère pour éliminer les chefs protestants. Dès lors le massacre allait avoir lieu. Les autorités militaires furent convoquées, reçurent l’ordre de fermer la ville et de prévenir toute tentative de soulèvement. La sonnerie du clocher allait ensuite donner le départ de ce massacre. L’amiral de Coligny fut tué sur son lit et jeté par la fenêtre. Le massacre ne se limita pas aux chefs protestants, tous les protestant furent pourchasser dans Paris, cette tuerie durera plusieurs jours. Les maisons des protestant furent pillés, leurs corps jetés dans la seine. Pourquoi le roi a-t-il décidé de cette tuerie ? Charles IX craignait certainement un coup de force des protestants. Une déclaration royale fut ensuite envoyée à tout le royaume précisant que ce massacre avait été ordonné par le roi afin de prévenir une conspiration, ce massacre servira alors de modèle dans d’autre

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