Le développement Durable

LE DEVELOPPEMENT DURABLE

LE DEVELOPPEMENT DURABLE

Novembre 2001

Le « développement », un concept à préciser

Depuis les années 1990 et le Rapport du P.N.U.D.,1 le développement a été désigné comme humain, dépassant

ainsi la simple référence à un développement économique (croissance) tel qu’on l’entendait auparavant. Le

niveau de développement humain est calculé selon un indice, l’I.D.H. (Indice de Développement Humain), qui se

compose des indicateurs suivants :

- Espérance de vie

- Taux d’alphabétisation

- Taux brut de scolarisation

- P.I.B. (Produit Intérieur Brut) réel par habitant

Le développement humain, que l’on défend depuis lors, a pour objectif le bien-être matériel, social et culturel,

des individus et des sociétés. Chacun a le droit à un minimum vital au niveau de ses droits humains tels que la

liberté, la nourriture, l'habillement, le logement, l'énergie, la santé, l'éducation, la culture… Le développement a

pour objectif, d'abord, d'atteindre ce minimum vital puis de l'accroître.

Afin d’atteindre cet objectif du développement humain, et par conséquent, vivre et se développer, les sociétés

humaines :

- d'une part, produisent les biens dont elles ont besoin (aliments, vêtements, matériaux de construction, énergie,

moyens de transport, médicaments… mais aussi des produits éducatifs et culturels) ;

- d'autre part, organisent leurs relations, entre elles et avec leurs milieux, à chaque échelle (localement,

régionalement, mondialement ; tribus, villages, communes, régions, Etats, organisations internationales …) ;

elles organisent, en particulier, la distribution des richesses entre les individus, les groupes d’individus et entre

elles-mêmes.

Les sociétés humaines se développent différemment, car il existe des relations étroites entre elles et leurs milieux

naturels. Ainsi s'explique, en bonne partie, la grande diversité du monde humain : les sociétés humaines se sont

développées, et se développent encore, en fonction des conditions et des ressources naturelles qui sont les leurs

(climat, relief, sols, eau, vie animale et végétale, minerais…) et qu’elles modifient, façonnent volontairement et

involontairement.

Depuis la fin de la dernière guerre mondiale, le développement mondial d’un point de vue global

s'est progressivement et considérablement accéléré. On constate d’abord un accroissement de la

population mondiale : de 2,5 milliards d’habitants en 1950, nous sommes passés en 2000 à plus de 6

milliards d’individus pour atteindre en 2050 le chiffre de 8,9 milliards (prévision maximale). On constate

aussi un accroissement global des richesses matérielles produites et consommées par les sociétés

1 Programme des Nations Unies pour le Développement, Rapport sur le développement humain, 1990.

humaines : selon le P.N.U.E., le revenu moyen mondial par habitant a désormais dépassé 5000 $ par

an soit 2,6 fois plus qu’en 1950.2

Mais parallèlement à ce constat, le modèle de développement qui domine le monde a de nombreuses

limites, dont il faut prendre la mesure :

- ce développement est très déséquilibré, injuste, à l'intérieur des groupes humains et entre les groupes : les

inégalités augmentent entre les pays les plus riches et les pays les plus pauvres (l'écart entre les P.I.B. a doublé

en vingt ans) et entre les riches et les pauvres au sein d’un même pays. Ainsi, 20% de la population mondiale la

plus riche consomment 87% des richesses mondiales alors que plus de 1,3 milliards de personnes vivent encore

avec moins d’un dollar par jour.3

- ce développement se fait de plus en plus au détriment des ressources naturelles renouvelables du

monde, que sont : l'atmosphère, l'eau, le sol, la vie animale et végétale. Ces ressources, maltraitées, exploitées

trop vite, se polluent, s'appauvrissent, s'épuisent. Les pays du Nord sont responsables de 90% des déchets

toxiques et radioactifs et leurs habitants utilisent en moyenne 180 litres d’eau par jour et jusqu’à 400 litres dans

certaines villes nord-américaines. En comparaison, la consommation dans beaucoup de villes africaines demeure

inférieure à 30 litres / jour.4

- ce développement se fait aussi sur la base d'une exploitation accélérée des ressources non

renouvelables (pétrole, gaz, charbon, minerais…) : les générations futures hériteront d'un monde appauvri.

- la diversité culturelle s'appauvrit, au profit d'un mode de vie occidentalisé qui uniformise le monde ; il y a, de

ce fait, perte définitive de nombreux savoirs humains (en particulier ceux concernant les relations entre milieux et

sociétés).

- la participation de chacun, aux choix de développement faits localement et mondialement, n’est pas encore

suffisante

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