Quelle sont les causes du réchauffement climatique et ses conséquences ? Comment y remédier ?

Réchauffement climatique : définition, causes et conséquences

Quelle sont les causes du réchauffement climatique et ses conséquences ? Comment y remédier ?

        Le réchauffement climatique est par définition un phénomène global de transformation du climat caractérisé par une augmentation générale des températures moyennes « d’origine anthropique » (liée aux activités humaines), et qui modifie durablement les équilibres météorologiques et les écosystèmes. En 2016, la température moyenne sur la planète était environ 1 à 1.5 degrés au-dessus des températures moyennes de l’ère préindustrielle (avant 1850). Il s’agit donc d’une forme de réchauffement climatique dont les causes ne sont pas naturelles mais économiques et industrielles. Plus personne n’ignore la problématique du changement climatique. Beaucoup d’entre nous peuvent percevoir ses effets. Canicule en été, hiver sans neige, dérèglement du climat (il n’y a plus de saisons), inondations dans un coin de l’Europe tandis qu’un autre subit de terribles sécheresses, le changement climatique se manifeste sous des formes diverses. De nombreux scientifiques étudient ce phénomène et tentent de comprendre comment les activités des sociétés humaines provoquent ce réchauffement. Ces scientifiques sont regroupés au sein du GIEC (Groupe International d’Experts sur le Climat), et ils publient régulièrement des rapports étudiant l’évolution du réchauffement climatique. Il est donc nécessaire de s’interroger sur les causes et les conséquences de ce phénomène et de présenter des solutions pour y remédier. Pour répondre à cette question, nous nous interrogerons tout d’abord sur le rôle de l’activité humaine sur l’augmentation des gaz à effet de serre. Puis, il convient d’étudier en quoi l’augmentation artificielle de la température moyenne de la planète affecte les équilibres naturels de la Terre, menace la biodiversité et la santé humaine, et conduit au déplacement des populations. Et, enfin nous essayerons d’apporter des solutions  pour résoudre la question de la transition énergétique tout en sensibilisant les populations.

        Les gaz à effet de serre contenus dans l’atmosphère ont un rôle important dans la régulation du climat. Ils empêchent une large part de l’énergie solaire (les rayonnements infrarouges) d’être renvoyée de la Terre vers l’espace. C’est l’effet de serre. Grâce à lui, la température moyenne sur Terre est d’environ 15 °C. Sans lui, elle serait de -18 °C. L’effet de serre est déséquilibré par les activités humaines. Celles-ci provoquent artificiellement l’augmentation des concentrations de gaz à effet de serre dans l’atmosphère et, par conséquence, accentuent le réchauffement de notre planète. Le CO2 (dioxyde de carbone) représente près des 2/3 des émissions mondiales de gaz à effet de serre induites par les activités humaines. C’est pourquoi on mesure usuellement l’effet des autres gaz à effet de serre en équivalent CO2 (eq.CO2). Les émissions de CO2 actuelles auront un impact sur les concentrations dans l’atmosphère et sur la température du globe pendant des dizaines d’années. Les modèles du GIEC ont permis d’établir les causes du réchauffement climatique, c’est-à-dire de savoir d’où provient ce réchauffement climatique, ce qui le provoque. Grâce aux scientifiques, on sait que ce sont principalement les émissions de gaz à effet de serre d’origine humaine qui influencent le climat et le réchauffement climatique. Mais d’où viennent ces émissions ? Principalement de la production d’énergie (électricité, chauffage) et de carburant pour les transports (principalement les voitures, mais aussi en partie l’aviation ou le transport maritime) qui causent le réchauffement climatique. Ensuite arrivent la gestion des territoires et notamment la déforestation, l’agriculture mais aussi l’élevage. Dès le XIXème siècle, les scientifiques faisaient déjà l’hypothèse que la température sur terre dépendait d’un phénomène appelait l’effet de serre. Des chercheurs comme Joseph Fourier, John Tyndall ou Svante August Arrhenius ont tous travaillé sur cette question, et ont progressivement démontré comment ce phénomène se produisait et quels gaz en étaient responsables. On a donc su assez tôt que les gaz comme la vapeur d’eau ou le dioxyde de carbone jouaient un rôle dans le réchauffement de notre atmosphère. De ce fait, quand la composition de l’atmosphère se modifie, l’effet de serre change et cela influence la température sur terre. Cet effet de serre est indispensable à l’équilibre des écosystèmes terrestres. Le problème, c’est que depuis 150 ans à 200 ans, on constate que cet effet de serre semble « perturbé » et amplifié. Depuis 200 ans, ce qui a changé, c’est la Révolution Industrielle. Pour nos activités économiques et industrielles, nous avons développé partout sur la planète des machines et des technologies qui avaient besoin d’énergie pour fonctionner. Pour produire cette énergie, on a utilisé du bois, du charbon, puis du pétrole, du gaz… Et en brûlant toutes ces ressources pour produire de l’énergie, on a émis dans l’atmosphère de plus en plus de gaz à effet de serre et notamment le CO2, le dioxyde de carbone. De ce fait, on a perturbé l’équilibre habituel de l’atmosphère et amplifié l’effet de serre. Résultat, le climat se réchauffe et aujourd’hui on mesure sur la planète des températures moyennes supérieures de près de 1 degré aux températures pré-industrielles. L’essentiel des émissions récentes qui ont amplifié l’effet de serre sont donc causées par l’Homme. La principale source de gaz à effet de serre d’origine humaine est l’utilisation de l’énergie. En brûlant des énergies comme le charbon, le gaz ou le pétrole pour produire de l’énergie ou pour alimenter les moteurs de nos moyens de transport, on émet du CO2 qui contribue au réchauffement climatique. Près de 25% des émissions de CO2 mondiales sont ainsi liées à la production d’énergie (électricité et chaleur) à laquelle il faut ajouter l’énergie utilisée dans les transports (pétrole et diesel) qui représente environ 14% des émissions de CO2. Et comme avec l’industrialisation, la consommation de masse et la mondialisation nous avons besoin de toujours plus d’énergie et de toujours plus de pétrole pour nous déplacer, cela produit des quantités très importantes de gaz à effet de serre. C’est pour cette raison que l’on investit aujourd’hui dans les énergies renouvelables, qui émettent beaucoup moins de CO2 que les énergies fossiles. La transformation des écosystèmes est aussi une source d’émissions de CO2. Par exemple, lorsque l’on coupe des arbres, on affaiblit le potentiel des écosystèmes à stocker du CO2, donc on augmente indirectement nos émissions. C’est ce que l’on appelle la déforestation. En détruisant certains écosystèmes qui capturent du CO2, comme les forêts vierges, on augmente donc le réchauffement climatique. C’est le même problème avec l’acidification des océans : nous polluons les océans et cela réduit sa capacité à absorber le CO2 ce qui augmente indirectement l’effet de serre. Enfin, certaines activités comme l’agriculture émettent aussi beaucoup de gaz à effet de serre. L’élevage, ou les cultures en milieu humides comme la riziculture (la culture du riz) émettent beaucoup de méthane, un gaz à effet de serre puissant qui contribue fortement au réchauffement climatique.

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