L’EPUISEMENT DES RESSOURCES FOSSILES

 L’EPUISEMENT DES RESSOURCES FOSSILES

La diminution des ressources énergétiques

Entre 1970 et 2000, la consommation d’énergie mondiale a doublé. On s’attend à ce qu’elle double à nouveau d’ici 2050. L’utilisation d’énergie est toutefois inégale, la consommation électrique est de 83 kilowatt-heure dans les pays les moins développés contre une moyenne de 8053 kWh dans les pays de l’OCDE (Organisation de Coopération et de Développement Economiques).

L’approvisionnement énergétique de la planète repose à 81% sur les énergies fossiles (pétrole, gaz, charbon).

Les réserves du pétrole, du gaz naturel et du nucléaire (uranium 235) seront largement épuisées avant la fin du XXIe siècle et le charbon avant deux ou trois siècles :

Pétrole : 50 à 100 ans,

Gaz : 60 à 70 ans,

Charbon : 200 ans,

Nucléaire à neutrons lents : de 12 ans à 60 ans selon la consommation mondiale (à neutrons rapides : 1200 ans , mais les techniques d’extraction ne sont pas encore opérationnelles)

Les découvertes de pétrole ont culminé vers 1960 et ont ralenti de manière importante. Il arrivera en effet un moment où le coût d’extraction s’élèvera alors que la production commencera à décliner. Cette phase, appelée « pic pétrolier » ou « pic de Hubbert » du nom du géologue américain qui a formulé la théorie, devrait se situer avant 2030 selon les scientifiques. La production de pétrole déclinant, cela impliquera une augmentation des prix…à mettre en parallèle avec un besoin croissant de pétrole !

Le nucléaire a pour point positif de ne pas rejeter de gaz à effet de serre dans l’atmosphère, mais fait peser une menace sur l’avenir : entre la construction de centrales, leur démantèlement et la désactivation des déchets nucléaires, il peut se passer de nombreuses décennies, voire plusieurs siècles, sans parler du coût global. Comment peut-on garantir la sécurité à long terme ? Prévenir les accidents, la sécurité, le terrorisme ?

Aujourd’hui il y a 1500 tonnes de déchets (plutonium 239) dans le monde qui augmentent de 100 tonnes chaque année. Seulement en France, les 58 réacteurs produisent entre 35 et 40 kg de plutonium par jour, dont la durée de vie est supérieure à 240 000 ans…

Les énergies renouvelables, véritable espoir pour demain, ne sont encore que marginales :

• L’énergie hydraulique (ainsi que les énergies marines)

• L’énergie éolienne, un des modes les plus rentables qui augmente de 30% chaque année. A l’échelle mondiale, les éoliennes fournissent l’équivalent de 40 réacteurs nucléaires (8 fois plus qu’en 1995)

• L’énergie solaire (photovoltaïques et thermique)

• La géothermie

• La biomasse (bois-énergie, biogaz, agrocarburants)

Concernant les agrocarburants qui ont constitué un espoir important comme alternative énergétique, ils sont fortement critiqués à leur tour.

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