Les échanges commerciaux entre Rome et son empire

Sujet : Les échanges commerciaux entre Rome et son empire sous la République

Dès la fin du IIIème siècle, Rome se constitue un empire considérable ayant des conséquences sur plusieurs domaines politique, économique, culturelle, social…  

Dans le cas présent nous allons nous attarder sur le domaine économique plus précisément le domaine commercial. Dès 146 Rome mate en occident lors de la troisième guerre punique, Carthage (grande puissance commerciale de l’antiquité son territoire s’étends de la péninsule ibérique jusqu’en Afrique du nord), en orient Rome s’impose comme une puissance militaire en partie grâce à la destruction de Corinthe et l’assujettissement des cités grecques. Dès la première guerre punique (264-261) Rome s’empare de la Sicile, une ile riche en ressource céréalière. Ces trois conquêtes suivies de pleins d’autres contribue à l’hégémonie de l’empire romain sur la Méditerranée. De plus, par sa situation géographique et historique, Rome est une cité italienne située en Campanie dans le Latium. C’est une cité marécageuse et montagnarde, ce qui favorise en premier lieu l’économie agraire (les réformes agraires des frères Gracques) et pastorale. Rome bénéficie de l’emplacement central de l’Italie sur la mer méditerranéenne. Jean ANDREAU dans L’ECONOMIE DU MONDE ROMAIN définit le commerce de la manière suivante : « On peut parler de commerce quand, entre le producteur et le consommateur, interviennent un ou plusieurs intermédiaires. Si le producteur vend directement au consommateur, il y’a vente et non commerce. Tout propriétaire foncier vend une partie des productions de ses terres ; mais il ne remplit une fonction commerciale que s’il charge, de manière nette et explicite, d’une opération ou d’un service qui revient d’habitude aux intermédiaires. » On comprend donc qu’il ne suffit pas d’échanger un produit contre ce qu’on peut appeler monnaie pour en déduire une action commerciale. Cependant, il y’avait à Rome ce qu’on appelle les nundinae qui se tenaient tous les neufs jours rythmant ainsi la vie entre la ville et la campagne. Sous l’influence étrusque, Rome se développe économiquement avec la mise en place de grande construction (assainissement des marécages, évacuation des eaux avec la création du premier égout la Claoca Maxima, la création des canaux, création de grande zones cultivable. Sous la domination étrusque, l’industrie se développe la Toscane avec ses gisements de minéraux cuivre, fer, plomb, argent permet la fabrication d’armes, la céramique, la création d’objets fin (miroirs, bijoux), grand marchand d’esclave. On voit apparaitre les premières infrastructures ainsi que la construction des routes partant du Latium en Campanie dont l’une d’elle passe par Rome. C’est à cet époque qu’on parle d’échange car les Étrusques exportaient des matières premières et des denrées alimentaires prioritairement par voies terrestres. A cette période Rome apparait une sorte de commerce sédentaire exercé par des spécialistes avec l’installation sur le Forum de quelques boutiques ainsi que la mise en place de loi comme la LEX CLAUDIA qui régit le commerce des sénateurs, ainsi que des traités facilitant les échanges commerciaux avec le reste du monde en passant par la création de ports, de comptoirs commerciaux pour maîtriser l’économie de son empire Rome se réorganise. Ce rayonnement sera à son apogée sous la République lorsque Rome devient une « capitale républicaine ». On peut alors se demander Par quel moyen les échanges commerciaux entre Rome et son empire contribuent au rayonnement économique et culturel romain au IIème siècle av JC ? Dans un premier temps nous parlerons de ce qui favorise les échanges à l’intérieure de la ville Romaine et autour de la ville, ensuite nous parlerons de ce qui favorise les échanges entre Rome et son empire.

NB : Qu’es ce qui favorise les échanges commerciaux entre Rome et les citées Italiennes ensuite entre Rome et le reste du monde (son empire).

1. Rome une cité influente

Après l’expulsion des rois étrusque, Rome devient en 509, une République se met en place pour les plébéiens une égalité civile et politique avec les patriciens et à l’extérieure Rome devient progressivement maîtresse de toute l’Italie.

1. Géographiquement et historiquement

Géographique Rome se situe à l’Ouest de l’Italie dans la région du Latium. Le Latium est une contrée de l’Italie centrale a été fondé sur une colline du Tibre.

Sur le plan politique Rome a été dirigé avant la République par des Rois étrusques de 753 à 509 débuts de la République. C’est donc sous la royauté que Rome devint le centre de la confédération latine, et s’appropria plusieurs institutions des latins et des Sabins ainsi qu’une partie de la civilisation étrusque ; On peut donc voir de par son histoire, que les échanges sont inscrits dès le départ dans la vie Romaine, car en réalité rien ne lui est vraiment propre dès sa fondation il y’a une influence Étrusque dans la sphère politique. En instaurant la République Rome se détache de l’influence étrusque et instaure son propre Régime politique axé dans un premier temps sur les conquêtes territoriaux en commençant par la domination de toute l’Italie. Parmi ses premières conquêtes on compte les batailles avec les puissances Samnites au sud et au Nord contre les Gaulois. En 267 Rome soumet toute l’Italie du centre et du sud, celles du nord vont être soumis un peu plus tard. L’Italie devient donc une province Romaine. C’est à ce moment précis que l’histoire de Rome et de l’Italie se consolide davantage jusqu’à la chute de l’empire d’Occident en 476. En dominant sur l’Italie tout entier, Rome prend possession d’Ostie qui à l’époque royale était une colonie militaire chargée de défendre l’embouchure du Tibre. Par la même occasion l’Italie devient maître de la mer Tyrrhénienne.

1. Grâce à ses infrastructures

C’est à l’époque Républicaine qu’Ostie devint le principal port de Rome ; C’est par Ostie que transitait les denrées alimentaires (céréales, huile d’olive, vin…). La situation géographique d’Ostie permet à Rome d’avoir un accès direct sur la mer Tyrrhénienne dont elle est héritière et maître permettant ainsi le ravitaillement de la ville en céréale et autres produits venant dans un premier temps de la Grande Grèce (Sicile = céréale). Ostie est donc à l’époque Républicaine une ville portuaire au cœur de la vie économique romaine c’est par elle que transite les échanges commerciaux c’est par elle aussi que les esclaves arrivaient en masse à Rome. Ce port à faciliter le commerce Romain, les navires pouvaient remonter le Tibre jusqu’à Rome. Il faisait le lien entre la mer et le fleuve ce qui a permis à Rome de faire assoir sa puissance commerciale. Ostie est le part par lequel transitait les esclaves, en effet, au IIème siècle les esclaves ont joué un rôle important dans le système économique Romain. Ils travaillent dans des exploitations et le type d’exploitation le plus caractéristique c’est LA VILLA qui emploi une main d’œuvre servile pour des productions commercialisées. Cette forme d’exploitation a été mise au point par les Carthaginois qui l’ont importé de Sicile, c’est un type d’agriculture intensive avec un premier rayonnement en Italie au IIIème siècle. Le fait d’avoir une arrivée massive d’esclaves, engendre une économie de plantation et le système d’exploitation qui atteint son apogée au Ier siècle. Par exemple, au IIème siècle Caton fait travailler 13 esclaves dans son olivette,16 dans son vignoble. La main d’œuvre servile contribue à l’évolution économique romain sous la République. En effet, l’agriculture et la terre sont les fondements économique et sociaux de l’Italie Républicaine, mais l’impérialisme entraîne de profonde mutation. On remarque à cette période de grand bouleversement dans la vie commerciale. En effet, le commerce est exercé par des marchands qui détiennent des ressources et de grands domaines d’exploitation. À Pompéi, les Eumachii exportateur de vin en Gaule et en Afrique, exploitent aussi des briqueteries, fabriquent des amphores, des lampes à huile et tirent de gros revenus du textile. La prospérité de ces secteurs contribue à l’enrichissement des marchands qui réinvestissent dans la terre ce qui leur permet d’occuper des fonctions dans la vie politique. Parmi cette population marchande ont compte des sénateurs qui peuvent commercialiser leur produit sur leur propre bateau si le leur tonnage est inférieur à 300 amphores, et peuvent faire de l’usure cependant, les boutiques, les manufacture, le commerce maritime, les affaires sont des activités sordidae, indigne et la LEX CLAUDIA de 218 les interdits. Ce qui ne veut pas dire que cette loi a été respectée à la lettre. Dans cette économique agricole l’artisanat occupe une grande place, on effet il y’a des formes de petites entreprises qui produisent pour les marchés locaux. Des fouilles archéologiques montrent que Rome n’est juste un lieu de consommation mais c’est aussi un centre de production on y dénombre :

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