LA PRINCESSE DE CLEVES - Madame de Lafayette - 1678

LA PRINCESSE DE CLEVES - Madame de Lafayette - 1678

individu, morale et société

oeuvre dans son contexte

 - sous règne du roi Soleil : s’entoure d’artistes pour la gloire

 - période du classicisme : attachement règle/ordre —> théâtre ; dans LPC l’autrice écrit de manière classique avec une préciosité sur l’approche des sentiments + stratégie narrative analysant les sentiments

structure 

 1/débuts d’une princesse

présentée à la cour par sa mère, elle se marie avec le prince de Clèves, peu de temps après lors d’un bal, elle rencontre le duc de Nemours (amour réciproque)

 2/ manifestations de la passion

du mal à cacher ses sentiments —> inquiétude quand duc tombe du cheval  + jalousie pour histoire de la lettre

3/ de l’aveu aux tourments

elle se retire à Coulommiers, elle avoue au prince ses sentiments pour un autre homme sans lui dire qui, rumeurs à la cour : gêne et culpabilité pour princesse et duc

4/ du désespoir au renoncement

il découvre grâce à un gentilhomme que le duc était à Coulommiers. Il pense que son épouse l’a trahi. Il meurt de désespoir. La princesse se retire du monde et refuse toute visite. Le duc la rencontre et lui avoue ses sentiments et lui demande de l’épouser. Elle refuse et va dans un couvent religieux. Le duc tente en vain de la revoir.

thèmes

1/ cour

• lieu magnificence : personnes possèdent qualités physiques et morales
• lieu d’influence où on retrouve atmosphère de rivalité (mariage Mlle De Chartres) et des jalousies
• lieu d’apparence + monde d’illusion —> Mme de Chartres à sa fille : « Si vous jugez sur les apparences en ce lieu-ci vous serez souvent trompée, ce qui parait n’est presque jamais la vérité »

2/ découverte passion amoureuse

• la princesse n’a connu que l’amour de sa mère + pas amoureuse du prince
• quand elle rencontre le prince elle a une « impression dans son coeur »
• en ressentant jalousie (lettre) elle se rend compte qu’elle est amoureuse
• roman ne prend en compte que les effets néfastes de l’amour : tournent, jalousie, mort
• il est pour l’autrice un moyen d’informer les jeunes filles sur les dangers de la passion
• amour éphémère : l’amour du duc s’éteint progressivement à la fin du roman

3/ vice et vertu

• Mme de Chartres : modèle de vertu : éducation sa fille, figure maternelle + guide
• Mme de Tournon : incarnation vice : feint tristesse lors mort mari + trompe fiancé
• vidâmes de Chartres : plusieurs liaisons : vice
• prince de Clèves : vertu : amour inaltérable pour la princesse

Mme de Clèves : une héroïne tragique

1/ perfection et innocence

• Mlle de Chartres : incarnation perfection physique/morale
• elle ne connait pas la réalité de la vie mondaine —> innocence = faiblesse car elle n’est pas préparer à affronter l’univers redoutable de la cour (suscite adhésion et compassion du lecteur)

2/ parcours héroïque

• mariage fondé sur un amour non-réciproque puis découverte de la passion = dilemme doit-elle écouter son coeur ou sa raison ?
• combat permanent contre ses sentiments, quand elle pense qu’ils disparaissent : un événement vient prouver le contraire
• moment d’intimité avec le duc (lettre) —> se sent coupable après le plaisir
• caractère héroïque de son aveu au prince

3/ roman aux allures de tragédie

• structure narrative fondée sur plusieurs rebondissements : duc prend le risque de se rendre à Coulommiers

roman sous diverses influences

morale janséniste

• vision pessimiste de la nature humaine, pointe faiblesse de l’homme tenté par le pêché
• Mme de Chartres : représentation de cet esprit, éduque sa fille en lui exposant les dangers mais quand elle va mourir, elle se lamentera de la laisser seule face aux périls de l’amour
• Mme de Chartres conseille à sa fille de se retirer de la cour car selon la morale la retraite permet à l’homme de s’éloigner des futilités et dangers de la vie mondaine or LPC entre dans une maison religieuse pour éviter de retomber dans les tourments de la passion amoureuse

individu, morale et société

• individu : être humain, personne à part entière que l’on peut distinguer dans un groupe social
• morale : ensemble de règles qui définissent les actes que l’on peut faire ou non
• société : mode de vie en collectivité qui permet aux hommes d’établir des relations codifiées par un ensemble de règles

1/ morale de Mme de Chartres

• poids de cette morale sur décisions LPC
• figure maternelle : rempart contre tentation de la faute
• adultère conduit au malheur car seul époux peut apporter vie heureuse (pas question de sentiments)
• choix de se retirer dans couvent est l’aboutissement d’une éducation culpabilisante et moralisatrice

2/ l’être et le paraitre

• membres de la cour passent leur temps à s’observer, se juger
• vocabulaire de la vue omniprésent
• LPC modèle de sincérité/vertu mais n’échappe pas aux jugements superficiels fondés sur de faux semblants
• LPC et duc jouent eux-même un rôle pour masquer leurs sentiments

3/ un modèle de vertu

• LPC a trouvé en tant qu’individu le chemin d’une morale irréprochable : sincérité, refus mariage avec duc, retrait couvent
• en s’éloignant de la société, LPC atteint l’apogée de la vertu

         sur

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