Alchimie poétique : la boue et l'or

Parcours associé :  Alchimie poétique : la boue et l'or.

« J’ai pétri de la boue et j’en ai fait de l’or. »

On en trouve une variante dans l’Ébauche d’un épilogue pour la deuxième édition des Fleurs du Mal rédigée par Baudelaire en 1861 :

       « Ô vous, soyez témoins que j’ai fait mon devoir

          Comme un parfait chimiste et comme une âme sainte.

          Car j’ai de chaque chose extrait la quintessence,

          Tu m’as donné ta boue et j’en ai fait de l’or. »

Pour vous aider dans votre questionnement et votre appropriation du parcours :

En quoi le poète est-il un alchimiste ?

Comment transforme-t-il la boue en or ?

Comment se manifeste la métamorphose ?

Travail personnel : complétez ce document en vous reportant

      aux pages 246 à 248 « Alchimie poétique »

                      259 à278 « groupement 1 : la boue et l’or »

Pratique de recherche en vogue notamment au Moyen Âge, ayant pour objet principal la composition d'élixir de longue vie et de la panacée universelle, et la découverte de la pierre philosophale en vue de la transmutation des métaux vils en métaux précieux. https://www.cnrtl.fr

latin médiéval alchimia, de l'arabe al-kīmiyā', du grec khumeia, mixtion

Art de purifier l'impur en imitant et en accélérant les opérations de la nature afin de parfaire la matière. https://www.larousse.fr/

Historique 

L'alchimie prends ses sources en Égypte au IXe s. va-J.-C. (al-kimiya signifie « pierre philosophale ») qui permet de changer les métaux en or.

Le terme alchimie étant d’ailleurs dérivé du mot grec Kmi ou du copte Keme, désignant les boues limoneuses des rivages du Nil.

C'est une science que l'on peut donc qualifier de mystique. C'est par la traduction des textes arabes que l'alchimie arrive en Europe. De nombreux savants appelés initiés, souffleurs ou philosophe hermétique - autres noms pour désigner les alchimistes au Moyen-Age - s'adonnent à cette science occulte. L'alchimie était par ailleurs associée à une autre science en vogue à cette époque-là : l'astrologie.

 Ainsi chaque métal était associé à une planète (on en connaissait 7 à l'époque.)

• L’or associé au Soleil,
• L’argent associé à la Lune,
• Le mercure associé logique de Mercure,
• Le plomb et Saturne (qui engendre le saturnisme),
• L’étain associé à Jupiter,
• Le fer associé à Mars,
• Le cuivre associé à Vénus (voir les cheveux cuivrés de la célèbre Vénus de Boticcelli).

     La philosophie hermétique avait pour but de trouver la pierre philosophale permettant de changer les métaux en or, de préserver la santé et de prolonger la vie. Le processus de la réalisation de la pierre philosophale était appelé le Grand Œuvre (la pierre prend 3 couleurs successives : l’œuvre au noir, l’œuvre au blanc, l’œuvre au rouge).

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         Ainsi, plusieurs savants ont eu la réputation de l'avoir trouvée tels Lulle (1235-1315). On l'a surnommé "le Docteur illuminé ". Il cherchait à convertir à la religion catholique le plus grand nombre possible d'infidèles. Il a écrit un très grand nombre d'ouvrages et en particulier traitant de la pierre philosophale) ou Flamel.

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