Ma ville Emile Verhaeren

Evan BRETIN Commentaire de texte 1ère7

Emile Verhaeren est un poète belge flamand qui écrit ses poèmes en

français.

Il est influencé par le symbolisme, un mouvement littéraire et artistique

apparu en France, en Belgique et en Russie à la fin du XIX e siècle qui

consiste à voir au-delà de la réalité, à déchiffrer le monde.

Le poème « Ma Ville » est paru en 1917, dans le recueil Les Flammes

Hautes.

Ce poème en vers libre parle de la ville, c’est un thème qui est souvent

évoqué dans l’œuvre de Verhaeren qui s’est beaucoup intéressé aux

transformations de la ville depuis la révolution industrielle.

Nous nous demanderons quelles sont les deux visions de la ville que le

poète oppose dans son poème.

Nous étudierons successivement l’atmosphère de la ville statique du

passé puis la vision de la ville de l’avenir, sa ville.

Le poème s’ouvre sur la représentation que se fait l’auteur de sa ville : on

y retrouve dans les trois premiers vers des références à l’architecture :

une énumération de monuments « gares, halles ,cloches , voutes, dôme,

beffrois, toits ». Ces monuments sont imposants dans une ville, cela lui

confère une impression grandiose, majestueuse, qui est accentuée par

l’emploi des termes « or » et « feux ».

On y trouve aussi le terme « construit » qui fait référence à la ville qu’il a

bâtie lui-même dans son esprit.

On remarque aussi que « torride » et « feu » appartiennent au même

champ lexical que l’on retrouvera dans la deuxième vision de la ville,

exposée dans la deuxième partie du poème. Une ville « torride » signifie

que l’auteur la ressent en lui, qu’elle lui procure une émotion, qu’elle est

vivante.

Pourtant, dès le 4éme vers, Verhaeren va énoncer successivement tout ce

que l’on ne trouve pas dans sa ville.

Du vers 8 au vers 18, Emile Verhaeren retranscrit l’atmosphère d’une ville

statique, calme, sans mouvement.

Contrairement aux monuments grandioses évoqués au début du poème

et qui symbolisent sa ville, ici il n’y a pas de référence à des monuments,

ou à des rues, cette ville se réduit à la description de l’intérieur d’une

maison.

Cette description se fait d’ailleurs à travers l’utilisation de termes

péjoratifs « vieux foyers», « fauteuils lourds », «boiteux», « las ».

Cette impression de ville calme et sans mouvement est renforcée par

l’utilisation des mots « quiétude »,« sommeillent », « habitudes » : tout

respire l’ennui et le manque de vie .Elle semble même être déshumanisée

car seul un « passant » est mentionné à deux reprises, confortant le

sentiment qu’on est que de passage dans cette ville, qu’on n’y vit pas.

Verhaeren semble refuser tout ce qui représente cette ville avec l’emploi

de l’hypotypose « ni » : « ni sur les murs », « ni les bergers », « ni les rois

mages », « ni le bœuf », ni l’ânon », « ni la Vierge Marie », « ni le Christ »,

renforce ce sentiment de refus.

L’évocation de sa foi religieuse accentuée par le champ lexical du

christianisme semble appartenir au passé. Cette impression est confirmée

par l’antéposition « mais plus ne prie ».

Tout dans cette ville fait référence au passé : « poussières », « naguère »,

à un passé poussiéreux .

L’emploi du terme « je sais » à deux reprises va servir de transition pour

passer à l’évocation de la ville telle qu’il la conçoit.

En effet, Emile Verhaeren ne souhaite pas renier cette vision de la ville, on

le voit avec l’utilisation des termes « charme exquis »mais il souhaite se

tourner vers l’avenir . Le champ lexical de la nostalgie : « souvenir »,

...