Les Fables de La Fontaine sont-elles vraiment pour les enfants ?

LES FABLES DE LA FONTAINE NE SONT ELLES PAS DESTINÉES AUX ENFANTS ?

Les fables de La Fontaine sont une étape incontournable du système éducatif français moderne. Malgré le fait qu’elles aient été écrites ai XVIIe siècle. Ces fables sont souvent étudiées quand nous sommes enfants puis à un âge où nous sommes plus mures. Mais si Rousseau était encore présent de nos jours, il interdirait sans hésitation toute pédagogie utilisant des fables de La Fontaine. Comme le dit Rousseau dans une de ces critiques, les fables ne seraient pas destinées aux enfants. Que devrions-nous penser ? Nous allons répondre a cette question a l’aide de la critique écrite par Rousseau L'Émile  (*) mais aussi des fables de La Fontaine. D’une part nous verrons en quoi les fables de La Fontaine ne sont pas appropriées pour un publique infantile. D’autre part nous dévoilerons les intentions de l’auteur à ce sujet.

Au premier abord, les fables de La Fontaine  paraissent être simples, éducatives et plaines de bonnes moralités. Mais les fables présentent souvent un point de vue pessimiste de la vie, ce qui est loin d’être le meilleur pour un enfant qui les étudie. Certes ce ne sont pour la plus part que des animaux mais trop souvent  le loup a faim et le chien est privé de sa liberté (par un collier) ou encor le cerf doit se pencher au lion/lionne ou succomber a la peste (**). Lors de la lecture, un enfant pourrait être dégouté des fables et influencer le point de vue de cet enfant qui prendrait une tournure optimiste.                                                                                                                                                      Puis vient le problème des « gagnants ». dans la plus part des fables de la fontaine, c’est le plus malin, rusé, malhonnête, hypocrite ou simplement le plus fort qui s’en sort bien a la fin de l’histoire. Prenons l’exemple d’une des fables les plus connues que l’on fait apprendre par cœur aux enfants sans pour autant qu’ils ne comprennent le sens de la fable, Le corbeau et le renard. Dans cette fable, le renard réussis a faire tomber le fromage du bec du corbeau en le flattant. Il est prouvé que une grande de majorité des enfants ayant lu cette fable aimeraient prendre la place du renard et cela ne s’applique pas uniquement a cette fable. Ces fables nous peignent un univers où « La raison du plus fort est toujours la meilleure » (Le loup et l’agneau) et le mensonge ainsi que l’hypocrisie règnent (Le corbeau et le renard) au dessus des autres.                                                                                                                                                                                       Et finalement, il y à le problème du langage utilisé. Que ce soit au XVIIe ou au XXIe siècle, les enfants éprouvent toujours de grandes difficultés au moment de comprendre ce qui ce cache derrière un texte. Ceci pose donc un grand problème lors de la lecture des fables de la fontaine et cela ne s’applique pas seulement aux moralités. Reprenons Le corbeau et le renard. Dés le premier vers («Maître corbeau, sur un arbre perché ») se pose plusieurs problèmes. Premièrement l’enfant ne comprendra pas le sens du mot Maître indiquant le corbeau. En suite « sur un arbre perché » est grammaticalement incorrecte ce que l’enfant ne saura pas jusqu’à ce qu’on le corrige plus tard. Et plus tard « sans mentir, si votre ramage » « ce la insinue que l’on ment ? » dirait un enfant. On lui apprendrait donc que le renard dit : « sans mentir » que parce qu’il ment ? Ceci sont de simples exemples illustrant la difficulté qu’auraient des enfants lisant cette fable. Comme le dit si bien Rousseau lors de ca critique, une fable pourrait donc être incompréhensible et donc n’avoir aucune valeur pédagogique si des bases ne sont pas déjà acquises auparavant.

Mais Rousseau semble oublier qu'une éducation se construit avec des  pédagogues (professeurs ou parents) et non seul. Tout comme des animaux, on apprend de l’expérience et du savoir des autres ou alors de ses propres expériences. De plus, nous avons le langage, que ce soit de bouche a oriel ou dans un livre il nous permet de facilement  transmettre et d’apprendre mais aussi a poser des questions ce que les enfants font depuis qu’ils savent parler c’est d’ailleurs le meilleur moyen pour apprendre. Dans un système éducatif il y à deux personnes, l’élève et l’éducateur qu’il ne faut pas oublier. Les fables de La Fontaine ne sont un outil crée en partie pour éduquer. La Fontaine le dit lui-même dans ca dédicace A Monseigneur le Dauphin « Troupe de qui l'Histoire, encor que mensongère, Contient des vérités qui servent de leçons. » il explique ensuite qu’il fait parler les animaux, les plantes « tout parle en mon ouvrage » permettant de mettre en place un imaginaire ludique et merveilleux qui plaît aux enfants. Et il fera tout pour les entretenir avec des histoires « Je vais t’entretenir de moindres Aventures » car La Fontaine dit lui-même  « Une morale nue apporte de l'ennui. ».                                           Ensuite le fait que les fables soient approprié aux enfants est du aux leçons courtes que sont les fables mais aussi au réalisme de l’image donnée du monde. Les fables ne sont que des observations du monde « retranscrites » sous formes d’histoire éducatives et nous donnant une morale nous aidant a vivre dans ce monde souvent cruel et injuste. Prenons l’exemple du lièvre et la tortue. Deux animaux qui plaisent aux enfants pour donner une histoire drôle qui se termine avec une moralité implicite. Il n’y peut avoir de moyen plus rapide, efficace et plaisant d’apprendre pour un enfant. De plus, le faite que la moralité soit ‘’cachée ‘’dans quelque unes de ces fables fait réfléchir  et utiliser l’induction. Il va découvrir qu’avec de la réflexion il peut tirer des leçons de lui-même.  Et pour faire cela il aura besoin d’aide. Il faut d’abord comprendre le texte et ses personnages puis l’enfant  l’interprétera, en fera un exemple de la vie réelle, il réfléchira ensuite, et tirera moralité de lui-même. C’est une démarche qui permettra a l’enfant d’expérimenter et de découvrir qu’il peut être son propre éducateur.                                                                                                                                                                                                     C’est ici que le rôle d’un précepteur devient primordial. Si les fables sont pour des enfants cela ne veut pas dire que ce soit un livre qu’un il peut lire seul. Le livre est un outil d’aide à l’apprentissage. Le rôle du précepteur est de faire en sorte que les enfants soient sur le bon chemin et de corrigé si’ils en dévient. De plus il est clair que les fables de La Fontaine ne sont pas toutes dédiées qu’aux enfants. En effet il dit dans la dédicace «Je me sers d'Animaux pour instruire les Hommes.» signifiant que son publique vise tout âge. Il y a donc des fables qui demandent une analyse plus profonde que ce qu’un enfant pourrait accomplir. Mais pour la plus part des fables, elles sont adaptables à un programme éducatif que ce soit en morale philosophie ou français.

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