Les Dechets Electroniques

1 Problématique

La société occidentale est souvent associée à une société de consommation, dans laquelle, le citoyen ne cherche pas à satisfaire ces besoins mais à se démarquer par l'acquisition de biens. Elle peut être mise en opposition avec les sociétés dites primitives, qui cherchent essentiellement à subvenir aux besoins primaires (alimentation, reproduction et protection. Dans cette approche, les déchets en tant que biens de consommation en fin de vie sont les reflets de notre mode de fonctionnement actuelle. D’ailleurs, le mot déchet n’apparaît qu’à partir du XIXème1 siècle, puisque auparavant tout produit en fin de vie était réutilisé. Aujourd’hui, ce n’est plus le cas, les sociétés occidentales engendrent une multitude de nouveaux biens accessoires à courte durée de vie, notamment les déchets électriques et électroniques (DEEE) composés d’un assemblage de matériaux problématique pour le recyclage. Ce travail cherche à inscrire le traitement et les flux des déchets au sein de la mondialisation. Les types de matériaux, l’influence de l’économie mondiale ainsi que des législations environnementales et douanières actuelles sont autant de facteurs liés aux déchets qui doivent être pris en compte. Si tous les déchets et leurs flux respectifs ne sont pas forcément problématiques, quelques cas particuliers des pays en voie de développement apparaissent comme de véritables décharges pour déchets occidentaux. Plus particulièrement, les flux de DEEE vers l’Asie, généralement bien documentés, permettent d’une part, de caractériser la situation complexe des pays en voie de développement dans le marché des déchets, et d’autre part, de mettre en évidence le rôle des pays émergents à l’intérieur de ces échanges. Etant donné le caractère souvent illicite des flux de déchets à travers le monde, les statistiques dans ce domaine sont rares et mal documentées. C’est pourquoi, il est difficile de quantifier les exportations et importations au niveau des pays. Néanmoins, sur le sujet des déchets électriques et électroniques plusieurs analyses qualitatives ont été réalisées.

1 Barles S. (2005). L'invention des déchets urbains France, 1790-1970. Paris, Champ Vallon. 3

Projet SHS Master 2008

2 Introduction

Pendant plusieurs siècles, du fait de techniques limitées, les prélèvements de l’homme sur la nature restaient modestes et le recyclage de toute forme de déchet était une nécessité. Avec la révolution industrielle à la fin du XVIIIème siècle, les comportements et mentalités changent, déviant dans une logique d’exploitation, de production et de consommation. Les avancées technologiques ont alors permis d’exploiter de manière intensive les ressources connues et d’en découvrir de nouvelles. Les déchets issus de cette production de masse sont devenus des nuisances que l’on tente de cacher ou de détruire. Dès le début de ce projet notre volonté était de travailler sur les déchets. Avec nos connaissances a priori surtout techniques sur les traitements des déchets nous sentions qu’il y avait un sujet sensible à développer. Ainsi nous souhaitions dans un premier temps nous diriger vers une étude qualitative et quantitative des déchets ménagers qui auraient pu refléter les différences entre les modes de vie des sociétés. De cette idée est issue notre première partie qui traite des différents types de déchets, leurs mouvements internationaux et traitements. Cependant, rapidement nous nous sommes rendu compte que le manque de littérature disponible sur ce thème ne nous permettrait pas d’aboutir à un projet satisfaisant. La difficulté à trouver des articles pertinents a continué à nous limiter au fil de ce projet. Force est de constater que les déchets bien qu’omniprésent dans notre société ne sont que peu étudiés à un niveau global. Toutefois les recherches menées convergeaient toutes vers le thème récurrent des DEEE et notamment de leur impact en Asie. Naturellement, nous avons bifurqué dans cette direction qui nous mène à l’organisation de notre projet développée ci-après. Ainsi, à travers de cette étude, nous voulons analyser les flux de déchets à travers le monde – comprendre comment la globalisation a permis ce type de commerce, ainsi que les aspects socio- économiques qui en résultent. Notre étude commencera avec un aperçu général des flux de déchets et de leurs types. Ceci nous amènera à un des plus grands problèmes liés aux déchets auxquels notre société se heurte actuellement – celui des déchets électroniques. Les avancées technologiques, ainsi qu'une décroissance constante des prix ces dernières décennies, ont rendu les produits électroniques de plus en plus accessibles. Nous nous sommes donc intéressés à ce sujet car il se réfère à de nombreux domaines de notre société telles que l'économie, la politique, la technologie, la consommation, l'écologie, les inégalités nord-sud... Tous d'actualité et d'ampleur globale Pour illustrer ce problème, nous avons décidé de prendre le cas de l'Asie – continent dans lequel les effets néfastes du commerce de DEEE (Déchets d'Equipements Electriques et Electroniques) ont débuté et sont relativement bien documentés. Nous explorerons donc les législations nationales et internationales qui sont en place autour du commerce des DEEE et étudierons les effets socio- économiques et environnementaux qui ont résulté. L'archéologue du futur verra l'apparition radicale d'un nouveau type de déchet ces dernières dix années: les déchets électroniques. Il y a plus de 40 ans, Gordon Moore, co-fondateur d'Intel, observa que la puissance des processeurs doublait environ tous les deux ans. On appela cette observation la loi de Moore et elle est encore valable aujourd'hui; ainsi chaque équipement électronique se trouve obsolète en quelques années.1

1 Carol C. (2007). More on High Tech Trash : where will your TV and computer trash end up???. National Geographic, Janvier 2008. 4

Projet SHS Master 2008

Les déchets électroniques connaissent la plus grosse croissance de tous les déchets produits2, avec une augmentation annuelle de 3 à 5%, soit trois fois plus forte que pour la moyenne des déchets3; tandis que la situation

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