Le Patrimoine génétique

C'est l'ensemble des gènes qui sont les supports matériels de l'hérédité.

Ils constituent par leur assemblage les CHROMOSOMES .

Il existe des milliers de gènes par chromosome, chaque gène est formé de plusieurs nucléotides.

Ces nucléotides sont formés entre autres de bases puriques ( Adénine (A ), Guanine (G ) et de bases pyrimidiques ,Cytosine (C ) .thymine T .

Ces nucléotides sont regroupés trois par trois (AGC , GGC , TTT , GAT , par exemple) .

C'est cette succession de triplets qui permet à la "machinerie cellulaire" de fabriquer les acides aminés nécessaires à la formation des protéines constituantes de nos tissus.

La somme de tous nos gènes est appelée GENOME .

Actuellement, de nombreux biologistes se sont lancés dans l'étude "cartographique" de nos gènes, car ces gènes détiennent les informations qui président au fonctionnement (bon ou mauvais) de notre organisme, cela dès le stade embryonnaire.

Ces informations seront transmises à nos descendants.

Les chromosomes, constituant des noyaux cellulaires, vont par paire.

Nous détenons, pour chaque paire, un chromosome qui vient de notre mère et un chromosome qui vient de notre père.

Les gènes dont ils sont constitués porte, par paire (un du père et un de la mère) des caractères spécifiques.

Ces deux gènes sont dits ALLELES.

Si la présence de deux gènes allèles est identique, le caractère se manifeste dans le PHENOTYPE , c'est-à-dire que le caractère dont dépendent ces gènes se manifeste morphologiquement.

S'ils sont différents, le caractère morphologique qui se manifestera sera fonction du gène DOMINANT par rapport à l'autre qui sera RECESSIF (voir ces termes).

Ces gènes dirigent la différenciation de nos cellules, ils déterminent notre taille, la couleur de nos cheveux, de nos yeux, de notre peau, ils déterminent la production de enzymes indispensables à notre métabolisme (transformation des différentes substances introduites dans notre organisme etc ...) .

Ces gènes prédisposent de plus à certaines maladies du fait de leurs malformations (DIABETE , GOUTTE , SPONDYLARTHRITE ANKYLOSANTE , MUCOVISCIDOSE , SCHIZOPHRENIE - voir ces termes) .

C'est la raison pour laquelle la carte des gènes a été entreprise de manière, par exemple, à déceler rapidement avant la naissance, les malformations qui pourraient éventuellement se faire jour.

C'est un travail colossal, car l'établissement du catalogue du génome humain revient à recenser, à localiser et déchiffrer l'enchainement précis de toutes les lettres inscrites dans chacun de nos gènes ; c'est-à-dire que cela revient à recenser les séquences de 5 milliards de bases environ.

Il faudra de très nombreuses années pour parvenir à une carte précise.

Cependant actuellement, il ne se passe

...