La traînée, force de frottements

La traînée, force de frottements vue auparavant et composée de trois traînées, s'oppose au mouvement et le ralentit. Il est donc important de réduire la traînée, notamment la traînée parasitaire qui est la plus conséquente.

La traînée parasitaire est engendrée par plusieurs phénomènes comme le phénomène de couche limite. La couche limite est la couche d'air visqueuse adhérant aux parois de l'avion, elle freine l'écoulement de l'air. Il faudrait donc modifier cet écoulement afin qu'il reste le plus régulier possible pour éviter les tourbillons et ainsi réduire la traînée. Les techniques consistant à aspirer cette couche limite sont complexes, mais des appareils ont été mis au point. Ils sont disposés au bout des ailes et permettent d'améliorer l'état de leurs surfaces et le décollement de la couche limite. Pour réduire encore plus la traînée parasitaire, des recherches sont également effectuées sur les frottements turbulents. Certaines parois sont dotées de nouveaux revêtements pour optimiser l'écoulement de l'air. Mais ces nouveaux matériaux présentent tout de même des difficultés comme la durabilité et la résistance.

La traînée induite, liée à la portance, est aussi très étudiée. Pour la diminuer, deux solutions ont été proposées. La première est d'augmenter l'envergure des ailes, mais des contraintes mécaniques et aéroportuaires, limitent l'exploitation de cette solution. La deuxième est d'installer des dispositifs, appelés "winglet", au bout des ailes afin de diminuer les tourbillons

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