L’optimisation de la chaîne logistique

L’optimisation de la chaîne logistique, permettant notamment l’amélioration du taux de service en magasin ainsi qu’une diminution des niveaux de stock, apparaît comme un enjeu majeur pour les entreprises. Des logiciels informatiques spécialisés permettent d’optimiser les différentes étapes du processus logistique : la prévision des ventes, la synchronisation des données entre les différents services de l’entreprise concourant à la fonction logistique, et enfin la gestion opérationnelle des flux physiques, de la gestion des commandes à la gestion des entrepôts. Ces logiciels, développés par des éditeurs spécialisés, doivent évidemment être capables de dialoguer entre eux dans l’entreprise, mais aussi de plus en plus, avec les systèmes d’informations des partenaires commerciaux impliqués dans la chaîne logistique.

Face à l’évolution des modes de consommation (nomadisme, volatilité, . . .), les entreprises doivent sans cesse adapter leurs pratiques commerciales et améliorer leur réactivité pour répondre au raccourcissement considérable du cycle de vie des produits de grande consommation.

es enjeux de l’optimisation de la chaîne logistique

Dans ce contexte, la gestion de la chaîne logistique (GCL ou SCM pour Supply Chain Management,

le concept anglo-saxon équivalent plus largement utilisé) apparaît comme un axe de rationalisation

majeur de l’activité des entreprises. Certaines d’entre elles ont d’ailleurs construit leur avantage

concurrentiel sur leur savoir-faire logistique, à l’image de Zara, Dell, Wal Mart et bien d’autres.

L’économie estimée que pourraient réaliser distributeurs et industriels à travers l’amélioration de leurs performances logistiques s’élève en effet à 16 milliards d’euros d’après une étude de Cap Gemini Ernst & Young. Inversement, des performances médiocres ou insuffisantes par rapport aux standards du secteur d’activités peuvent se révéler fatales. Ainsi, « plusieurs facteurs ont contribué à

la chute [de K Mart] (un des leaders de la grande distribution aux Etats-Unis derrière Wal Mart), mais le plus important a été son manque de compétitivité sur les prix, un échec que certains attribuent à son incapacité à maîtriser les technologies Supply Chain, par conséquent, à bénéficier des gains de productivité logistique » (Now in Bankrruptcy, Kmart struggled with supply chain,

Information Week january 28, 2002).

L’importance stratégique de la fonction logistique n’est plus à démontrer et se traduit d’ailleurs par un rattachement croissant de cette fonction à la direction générale, et non plus à la direction production et/ou industrielle. Un autre indicateur est la professionnalisation croissante de la fonction logistique, illustré par l’apparition de la fonction « Supply Chain Manager » dans les entreprises, dédiée à l’optimisation de l’ensemble des flux logistiques de l’entreprise, provoquant de fait une différentiation entre les acteurs de pilotage des flux, ayant une approche plus transversale et les acteurs de gestion opérationnelle (l’expédition et la gestion des

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