De la concurrence pure et parfaite à la concurrence imparfaite

DE LA CONCURRENCE PURE ET PARFAITE A LA CONCURRENCE

IMPARFAITE

L’économie industrielle s’intéresse à l’organisation des marchés et des

entreprises, pas seulement dans l’industrie, mais aussi dans les services et le

commerce. La question centrale en économie industrielle est de savoir comment

une entreprise peut obtenir un avantage concurrentiel ou du pouvoir de marché

et comment elle peut le renforcer ou au contraire le perdre. Le pouvoir de

marché renvoie à la capacité d’une entreprise à réaliser des marges élevées sur

les produits ou services qu’elle vend. Les réponses apportées à cette question

présentent un intérêt pour les décideurs d’entreprise (en matière de marketing

et de stratégies), mais aussi pour les décideurs publics, l’économie industrielle

permettant de donner de meilleurs fondements aux politiques de régulation des

marchés (politique de la concurrence, réglementations sectorielles), aux

politiques industrielles, d’innovation ou d’aménagement du territoire.

Les premiers travaux d’économie industrielle se sont développés dans les années 30 et après la seconde guerre mondiale, autour du courant structuraliste,

appelé aussi école de Harvard, dont les figures emblématiques sont Bain et

Mason. Ces travaux sont essentiellement empiriques et s’articulent autour du

paradigme Structure-Comportement-Performance (SCP). Selon ce paradigme

ou schéma d’analyse, les conditions de base et la structure du marché (nature

de l’offre, de la demande, caractéristiques des produits, conditions d’entrée)

déterminent les comportements des entreprises (investissements, politique de

prix, publicité, …) qui eux-mêmes déterminent les performances du marché

(profits, qualité des produits,…). Les économistes se réclamant de l’Ecole

d’Harvard vont multiplier les études de cas (sur des entreprises ou des

secteurs) afin de comprendre et d’inférer l’impact des facteurs structurels sur

les comportements et la rentabilité des entreprises.

Ces travaux vont faire l’objet de critiques à partir des années 1970, pour leur

manque de fondements théoriques et de rigueur sur le plan méthodologique.

Avec l’essor de la théorie des jeux et des techniques statistiques et

économétriques, l’économie industrielle va connaître un profond

renouvellement dans les années 1980-1990. La théorie des jeux va devenir la

boite à outils de référence des économistes industriels, qui va leur servir à

modéliser les comportements et interactions des entreprises sur les marchés et à

établir des propositions testables. Les techniques économétriques vont

permettre aux économistes industrielles de mieux estimer la nature des

relations entre les structures de marché, les comportements et les performances.

La démarche consistant à construire des modèles théoriques et à les tester

empiriquement

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