Le Consommateur Face à Ses Choix

Chapitre 6 : Le consommateur face à ses choix

En matière de dépense, un consommateur doit choisir comment dépenser son revenu disponible (après impôts) en allouant entre différents biens.

Le consommateur définit ainsi le domaine des choix possibles, c’est-à-dire ce qu’il est possible d’obtenir compte tenu des contraintes auxquelles il est soumis.

Dans la plupart des cas, les dépenses du consommateur sont contraintes par leur revenu, mais dans d’autres cas le temps peut être également considéré comme une contrainte.

6.1. La contrainte budgétaire

Le domaine des choix possibles d’un consommateur est défini par sa contrainte budgétaire.

Pour illustrer et simplifier l’analyse, on suppose un individu dont le revenu est fixé et entièrement destiné aux dépenses de consommation (pas d’emprunt, pas d’épargne, pas de possibilités de travailler davantage pour augmenter ses revenus

On suppose aussi qu’il existe seulement deux biens A et B.

La contrainte budgétaire indique les combinaisons possibles entre le bien A et le bien B. On peut dépenser son revenu en achetant soit un bien seul, soit une combinaison de biens.

La contrainte budgétaire définit ce qu’un montant donné de revenu permet d’acheter, compte tenu des prix.

Une représentation plus réaliste de la contrainte budgétaire peut être montrée en mettant en abscisses les achats d’un bien auquel on s’intéresse et « tous les autres biens » sur l’axe des ordonnées.

6.1.1. Variation de revenu et consommation.

6.1.2. Effet revenu et effet de substitution.

Si le prix du bien A augmente, le consommateur sera confronté à une nouvelle contrainte budgétaire.

L’individu réduit à la fois sa consommation du bien A et celle des autres biens.

L’ampleur de l’effet revenu dépend de deux facteurs

 De la préférence que l’individu accorde aux biens en question

 De l’ampleur de l’élasticité revenu

Le prix relatif du bien étant devenu plus cher, le consommateur remplacera le bien en question par des substituts meilleur marché, c’est ce que l’on appelle l’effet de substitution.

Cet effet dépendra de la plus ou moins grande facilité que l’on aura à trouver des substituts au bien de référence.

La distinction entre effet substitution et effet revenu est importante pour mieux comprendre les réactions des consommateurs lors de changements de prix

 Si le prix d’un bien augmente, l’effet revenu entraîne la baisse de la consommation de tous les autres biens.

 En revanche, l’effet substitution provoque une hausse de la consommation de tous les substituts au bien initial.

6.1.3. Obtention des courbes de demande

6.2. Théorie de l’utilité et courbes d’indifférence

6.2.1. La théorie de l’utilité

Cette approche

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