La crise du secteur de l'automobile

En 2009, la crise de dimension historique intervenue à la mi-2008 a continué de peser sur l’activité économique

mondiale. Pour le secteur automobile, dans les pays constructeurs traditionnels, les difficultés perdurent, bien que

le rude choc de la fin 2008 soit désormais passé. Ainsi, après avoir baissé de 4% en 2008, la production mondiale

d’automobiles a chuté de 13% en 2009, à près de 62 millions de véhicules, soit environ 11,5 millions d’unités de

moins qu’en 2007. Ces variations, déjà très significatives en rythme annuel, masquent les variations infra-annuelles

illustrant la brutalité des ajustements qui ont affecté notre secteur. Elles cachent également un contraste entre

les zones en pleine croissance géographique, notamment la Chine, et les zones traditionnelles de construction

automobile, en véritable chute. Aux États-Unis, l’activité de la construction automobile a ainsi baissé de près de

50% par rapport à 2007. Heureusement, la réactivité des constructeurs français et la mise en place de politiques

publiques de soutien à l’économie avec des volets automobiles bien ciblés et calibrés ont limité l’impact de la crise.

En outre, à partir de la mi-2009, un certain dynamisme interne dans la plupart des pays émergents s’est traduit par

un retour à la croissance de la production automobile dans ces zones. Ces contrastes ont profondément accéléré

l’évolution de la géographie mondiale du secteur de la production automobile, qui s’est déplacé vers les zones

émergentes; celles-ci ont ainsi représenté 46% de la production mondiale en 2009, contre 16% en 2000.

Dans ce contexte tendu, les constructeurs français d’automobiles se sont appuyés sur des gains de parts de

marché en Europe et sur leur développement dans certaines zones émergentes. En Europe occidentale, ils se sont

octroyés 22,4% (+0,8 point) du marché des voitures particulières et 38,2% (+3,7 points) de celui des véhicules

utilitaires légers. Le marché hors Europe 17 pays a été affecté par la crise, mais a néanmoins représenté 35% de

leurs débouchés. Le recul de leur production mondiale s’est limité à 8%, et leur part dans la production mondiale

est passée de 8,2% à 8,7% en 2009.

En France, comme dans d’autres grands pays constructeurs d’automobiles, compte tenu de l’importance du

secteur – à la fois en amont (équipements automobiles, mais aussi autres biens et services) et en aval, dans le

réseau –, les replis d’activités ont eu des conséquences lourdes. Dès le début de la crise, l’État a accompagné très

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