Les êtres vivants

À défaut de pouvoir définir clairement la vie, on a tenté de relever chez les êtres vivants quelques propriétés que n’ont pas les êtres inertes.

Organisation

Les être vivants sont des ensembles structurés. La physique et la chimie ont montré que les atomes et les molécules, qui existent aussi dans le monde inerte, sont déjà structurés. Mais l’organisation du monde vivant va bien plus loin. En effet, les molécules se rassemblent pour former des organites. Plusieurs organites s’ordonnent pour former une cellule. Les êtres unicellulaires ne dépassent pas ce stade. Un ensemble de cellules forme un tissu. Les tissus entrent dans la constitution des organes, dont l’assemblage forme un organisme. On peut même aller plus loin et considérer que les différents groupes d’organismes forment des populations.

Transformations constantes

Transformation des substances absorbées

Mouvements cellulaires dans un même organisme

Mouvement de l’organisme entier

On appelle « métabolisme » l’ensemble des échanges de matière et d’énergie effectués par un être vivant avec son milieu.

Croissance et reproduction

Les cellules peuvent se reproduire (mitose)

La reproduction cellulaire aboutit à la croissance de l’organisme par augmentation du nombre de cellules.

Irritabilité

L’organisme vivant vit dans un milieu déterminé (son environnement). Tout changement dans l’environnement est appelé « stimulus » (exemple: changement de température). Le stimulus engendre une réaction de l’organisme qui vise à s’adapter aux changements de l’environnement. C’est l’irritabilité.

Évolution

Les organismes vivants peuvent introduire, lors de leur reproduction, des changements dans les caractéristiques de leur forme et de leur fonction. Ces changements deviennent alors héréditaires.

Structure des êtres vivants

Composition chimique

Certains constituants des êtres vivants existent tels quels dans le monde inerte. Exemples: HO et les minéraux,...

Constituants propres aux êtres vivants

Ces substances sont composées de quatre éléments de base (C, H, O, N = Carbone, Hydrogène, Oxygène et Azote) organisés de différentes manières:

a. Glucides: C, H, O (sucres) Hydrosolubles PM: 180 (unité = poids de H) Libèrent facilement leur énergie Exemple de sources: pommes de terre, farine, amidon

b. Lipides: C, H, O (graisses) PM: 1000 Stockage énergétique

c. Protéines: C, H, O, N PM: peut aller jusqu’à un million Constituées d’acides aminés (AA)

Structure des AA: R

(amine) HN - C - COOH

H (acide)

R

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