La science économique

Introduction générale :

Définition de la science économique :

• Edmond Malinvaud « L’économie est une science qui étudie comment les ressources rares sont employées pour la satisfaction des hommes vivant en société »

La notion de rareté est fondamentale en économie. La science économique est une science de la décision. Les hommes vivent en société et c’est une dimension qui va intéresser la macro économie.

• Lionel Robbins « L’économie est la science qui étudie le comportement des individus face à la gestion des fins et moyens rares à usage alternatif »

L’Etat est un agent économique, les entreprises également etc.

> L’économie comme « science de la gestion des ressources rares. »

• L’utilisation des ressources rares pour la satisfaction des besoins des hommes.
• Elle étudie donc le comportement d’un individu particulier « l’homo-oeconomicus » l’hypothèse que ceci est rationnel, les agents éco ne sont pas cet homo oeconomicus rationalisé à cause de l’illusion monétaire. C’est le fait que les agents éco ont du mal à intégrer l’inflation économique.
• Les individus vivent en société, ils s’organisent, coopèrent en vue de satisfaire leur besoin.
• Economie politique

Objet de la science économique :

• Théorie du consommateur : comment font-ils leur choix ? ; la théorie de la firme : comment les entreprises font leur choix de production ? ; l’arbitrage travail / loisir : comment les agents éco décident d’offrir leur travail sur le marché du travail, de quoi dépend l’arbitrage ? ; biens publics, les marchés de concurrence imparfaite…`

• Inflation, chômage, croissance, politique monétaire, politique budgétaire, commerce international…

Comment réduire le chômage, lutter contre l’inflation, réagir aux crises, stimuler la croissance, réduire la pauvreté ?

La politique monétaire de la Banque Centrale Européenne : qu’est ce que c’est ? Pourquoi la crise financière génère-t-elle des conséquences économiques ?

L’économie est une science du choix qui utilise beaucoup les mathématiques.

> Des extensions récentes : le sport, l’environnement, la criminalité...

• Levitt et Dubnet Freakonomics

Steven Levitt, Professeur à l’Université de Chicago : a été désigné comme l’un des économistes les plus influents (de moins de 40 ans) (en bonne place pour l’obtention d’un prix Nobel!)

• Microéconomie : elle traite de la dimension d’agents économiques particuliers, individuels et analyse leur comportement. Ex : Les consommateurs, les travailleurs, entreprises, investisseurs. Qu’est ce qui explique les mouvements sur les marchés boursiers.
• Macroéconomie : elle va traiter l’économie de la quantité agrégée, considère l’ensemble de la consommation de tous les consommateurs.

        Une frontière nette entre les deux ?

        - Deux champs très complémentaires

L’économie est une science il y a une démarche scientifique hypothético-déductive.

> Popper (1935), La logique de la découverte scientifique

1. Définitions

Le premier point est de définir les concepts sans ambiguïté

1. Hypothèses

La formulation d’hypothèses, on va former des hypothèses de départ et…

1. Théorie

…à partir d’elles le chercheur va construire un modèle, c’est la théorie. Cette simplification de la réalité doit permettre de mettre en évidence des relations causales.

1. Observation

L’observation des faits et l’utilisation éventuellement de la statistique pour essayer de les comprendre.

1. Principe de réfutabilité :

Valider ou invalider les prédictions théoriques.

Dans la philosophie de Karl Popper, une théorie est considérée comme vraie tant qu’aucun fait, ou aucune expérience n’est venue l’invalider.  

Contrairement aux sciences physiques ou en chimie, en économie on ne peut pas répliquer l’expérience. 

Méthode de la science économique :

[pic 1]

• Un mot sur les mathématiques :

Elles accélèrent les raisonnements littéraires et le complètent. Robert Solow : L’économie appliquée consiste en une série de modèles – c’est-à-dire de représentations simplifiées de la réalité – adaptable à des contextes différents. La plupart de ces modèles sont rédigés en termes mathématiques. Lorsqu’on tente d’analyser une situation relativement complexe dont les principales caractéristiques sont numériques (prix, quantités produites, taux d’intérêt, emploi, degrés d’inégalité…) et que l’on essaie de respecter les règles de la logique, alors inévitablement les mathématiques sont un outil indispensable.

Empirie 1

> Econométrie 

• Données provenant de la comptabilité privée ou publique
• Analyse statistique de ces données
• Objectifs : validation ou invalidation des causalités établies par la théorie (identification de corrélations statistiques)  
• Ex : L’éducation favorise-t-elle la croissance écono ? Le modèle HOS

Empirie 2 

> Expérimentation 

Une expérience en économie consiste à créer en laboratoire (salle de classe, ou informatisée), une situation économique spécifique conçue et contrôlée par l’expérimentateur, et à laquelle vont être confronté un certain nombre de sujet (des étudiants, des traders…)

• But : Poser un certain nombre de questions aux étudiants et analyser les réponses pour comprendre quel type de rationalité ils expriment.

Dans le cadre de ces expérimentations les agents éco ont tendance à être plus altruistes que prévu, alors que normalement ils cherchent leur intérêt individuel, donc certains contextes sont propices à l’altruisme. 

...