Le seconde Empire et les travaux du baron Haussmann

Le temps

Le Second Empire

Le 2 décembre 1851, Louis-Napoléon Bonaparte s’empare du pouvoir par un coup d’Etat. Prenant le nom de Napoléon III, il i

le Second Empire. Comme l’a relaté Zola dans le premier volume des Rougon-Macquart, La Fortune des Rougon, et avant lu

dans Les Châtiments, l’armée prend place dans les rues et en expulse le peuple, à Paris comme en province. Les libertés dispar

et l’idéal républicain s’effondre. Le Second Empire est donc en place quand commence La Curée. L’Empereur apparaît en pe

dans le texte au chapitre 3, lors d’un bal donné aux Tuileries. Paré de ses décorations, le « Prince […] ixe […] ses regards su

et admire en elle la “leur à cueillir”. » La politique de Napoléon III se veut une politique d’austérité : il s’agit en théorie de rét

ordre moral dissolu. Ainsi, l’hypocrisie et la mascarade sociales couvrent les débauches et les luxures les plus criantes. Le pe

impérial du roman zolien est à cet égard éloquent : le baron Gouraud est un sénateur dépravé, Monsieur de Mareuil « un c

perpétuel à la députation » (chapitre 1), les hommes d’affaires Toutin Laroche, Mignon et Charrier des entrepreneurs enrichis

dégrossis, les femmes du monde se confondent avec les demi-mondaines. Au chapitre 4, Renée se rend chez Blanche Müller

que Suzanne Haffner et Adeline d’Espanet, surnommées les « deux inséparables », sont supposées homosexuelles. Le Second

est aussi le moment où Paris devient le centre économique du pays et connaît un développement sans précédent. Le pro

émerge, des centaines de « mille [de] terrassiers et maçons » viennent peupler Paris (chapitre 2). La bourgeoisie spécule et les

travaux du Baron Haussmann sont en marche.

Les travaux du baron Haussmann

La période du Second Empire est marquée par la réalisation des grands travaux haussmanniens. Préfet de la Seine de 1853 à

baron Haussmann s’attelle à transformer Paris par des travaux spectaculaires. Zola donne à voir cette métamorphose urbain

La Curée. Haussmann entend remodeler la capitale ain de faciliter déplacements et mobilité, mais aussi pour prévenir et ca

les éventuelles révolutions. Les vieux quartiers sont rasés et leurs ruelles étroites et tortueuses disparaissent pour laisser

des avenues rectilignes. Ces gigantesques travaux entraînent une activité économique débordante. Tandis que les ouvriers s’a

les bourgeois proitent des retombées de cette « pluie d’or ». Au chapitre 2, Saccard explique à sa première femme, Ang

modiications spatiales en cours : « on

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