L'émergence d'une société et d'une culture proprement urbaines

Au XIÈME et au XIIIÈME siècles, émerge une société et une culture proprement urbaines. Ces changements se caractérisent tout d'abord par l'affirmation des élites urbaines. a Venise, ce sont les grandes familles qui dominent la vie politique. elles sont regroupées dans le grand conseil. leur puissance est fondée sur le commerce, la ville se projète de la méditerranée à l'Asie (chine et empire byzantin ) avec le voyage de Marco polo. en Europe les activités économiques font émerger une nouvelle catégorie sociale : la bourgeoisie. elle bénéficie de privilèges dans la ville (exemption de certaines taxes) la bourgeoisie est constituée de banquiers , commerçants. .. au sommet de laquelle se situe le patricia.

ensuite, ces changements se caractérisent par une indépendance croissante des villes. a Venise le palais des doses montre que la ville à son propre gouvernement , elle possède sa propre assemblée. en Europe des chartes telles que celles de Bruges se développent. ces chartes créent 13 échevins (nord) ou consuls (sud) qui possèdent un certain nombre de pouvoirs politiques, c'est l'équivalent du conseil municipal actuel. les beffrois et les palais communaux symbolisent l'autonomie de la ville.

enfin, ces changements se caractérisent par des phénomènes de solidarité et de marginalité. a Venise, le pouvoir reste aux mains de quelques familles seulement, les plus riches. des associations comerciales appelées Colleganza se créent. en Europe, les artisans se regroupent dans des métiers, comparables aux Colleganza vénitiennes. en revanche, la ville exclut les malades et les mendiants. on trouve aussi des tensions sociales entre les populations riches et les populations pauvres

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