Puissances des EU depuis 1941

Après une période isolationniste liée à la grande crise des années trente,

l’entrée en guerre des Etats-Unis, à la suite de l’attaque japonaise de

Pearl Harbour en décembre 1941, marque une rupture et le début de

l’affirmation de leur puissance dans le monde. Ils n’ont cessé alors de la

développer et d‘accroitre leur influence dans les relations internationales,

même si aujourd’hui cette domination est contestée.

Quels sont les aspects de la puissance américaine ? Quelles sont ses

limites ? Comment la politique étrangère américaine a-t-elle évoluédepuis 1941?

Nous distinguerons dans cette longue période trois grandes phases

historiques. Après une mobilisation dès 1941 de toutes leurs capacités

dans la guerre, les Etats-Unis organisent en 1945 un nouvel ordre

politique et économique mondial.

Puis dès 1947, ils assument jusqu’à l’effondrement de l’URSS en 1991 le

rôle de défenseurs du monde libre, imposant aussi leur modèle culturel.

Même si elle est encore sans véritable rivale, leur domination est

aujourd’hui contestée par l’émergence de nouveaux acteurs et de

puissances concurrentes.

Avec l’engagement dans la Seconde Guerre mondiale, les Etats-Unis

interviennent dans les relations internationales et affirment leur

puissance.

L’entrée en guerre en 1941 marque un tournant dans l’histoire

américaine.

Lors du déclenchement du second conflit mondial, les Etats-Unis

adoptent une position officielle de neutralité, même si, dès 1937,

Roosevelt s'implique davantage dans la politique étrangère, parvenant en

1938-39 à faire voter au Congrès de nouveaux crédits militaires pour

protéger son pays. La défaite française et la bataille d'Angleterre en 1940

provoquent un choc dans l'opinion américaine, majoritairement

isolationniste : elles conduisent au réarmement puis à la loi prêt-bail de

mars 1941 qui font des Etats-Unis l’arsenal des démocraties (France et

Royaume-Uni).

La Charte de l’Atlantique, signée en 1941 entre Roosevelt et Churchill,

réaffirme les principes wilsoniens d’un ordre mondial fondé sur les

valeurs démocratiques.

C'est l'attaque surprise de Pearl Harbour, port du 51 è Etat des EtatsUnis,

par les Japonais et la destruction d'une grande partie de la flotte

américaine qui déclenchent l'entrée en guerre de Washington. Les EtatsUnis

prennent alors la tête de la Grande Alliance contre l’Axe, face au

déclin de l’Europe qui a besoin d’eux pour se libérer. C’est la fin d’une

politique étrangère isolationniste menée depuis les années 20, où ils

refusaient d’assumer les contraintes de la puissance.

Elle est mise au service de la victoire. L'engagement est massif et total :

industriel avec le Victory Program, militaire avec la mobilisation de 4

millions de GI's dans les combats, sur deux fronts : Europe prioritaire en

termes d’investissement humain et matériel et Pacifique où la puissance

navale américaine s’illustre dans trois, voire quatre 4 zones

d'affrontement. Cet engagement repose sur les attributs traditionnels de

la puissance, le hardpower : force militaire, vigueur du sentiment

national, puissance industrielle et technologique mise au service de

l'effort de guerre. Ainsi le projet Manhattan aboutit en 1945 à la mise au

point de la bombe atomique utilisée en août sur Hiroshima et Nagasaki.

L’engagement est aussi idéologique par le recours à la propagande :

radio, cinéma, dessin animé. Même si leur influence économique sur la

planète était déjà déterminante dans la 1ère moitié du XXè siècle, les

Etats-Unis sont donc passés, à la faveur de la Seconde Guerre mondiale,

du rôle de puissance économique régionale à un rôle mondial, qui sera

renforcé par la guerre froide. C’est la fin de la doctrine Monroë.

En 1947, les Etats-Unis, superpuissance, prennent la tête du camp

occidental. Au lendemain de la guerre, ils apparaissent avec l’URSS

comme les grands vainqueurs du conflit, aux côtés d’une Europe dévastée

et en déclin, d’une Asie affaiblie. Le prestige américain est immense, sa

puissance matérielle et son territoire intacts. Devant l’extension du

communisme soviétique et face à un modèle politique, économique et

social. opposé au leur, les Etats-Unis, s’engagent contre l’URSS, au nom

de la liberté. La doctrine Truman définit la politique extérieure

américaine : « endiguer » l’expansion communiste en apportant un

soutien

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