La puissance mondiale des Etats-Unis

 Introduction:  Au XX" siècle les États-Unis sont devenus la première puissance mondiale. Cette puissance s'exerce dans trois domaines essentiels: l'économie (y compris la finance), la politique internationale (y compris militaire), la culture (y compris le mode de vie états-unien: American Way of Life -).

 Cette puissance peut être exercée par la coercition (contrainte violente) : le « hard power, ou par l'attraction de son modèle : soft power . Les États-Unis affirment ainsi leur hégémonie (domination générale) sur le Globe. Celle-ci s'est cependant heurtée à des résistances multiples que les Etats-Unis ont contribué à provoquer en réaction à la domination qu'ils exerçaient ou exercent encore.

1.1917/1945: naissance d'une puissance mondiale

1. Une puissance militaire toujours isolationniste ?

Lorsque les Etats-Unis rentrent en guerre en avril 1917, ils rompent avec leur politique isolationniste qui jusque là les empêchaient d'intervenir dans les affaires européennes. L'isolationnisme était la politique étrangère officielle des Etats-Unis depuis qu'elle avait été définie par le président James Monroe (élu de 1817 à 1825) jusqu'à ce qu'un siècle plus tard elle soit remise en cause par le président Woodrow Wilson bien qu'il ait été élu pour garantir la paix et cet isolationnisme. Le président Wilson est entré en guerre pour 3 raisons essentielles:

- parce que les Etats-Unis voient leurs intérêts menacés dans leur commerce avec le Royaume

- parce que l'Allemagne craignant leur intervention a voulu provoquer une guerre entre les Etats- Unis et le Mexique

- parce qu'il a pour objectif de sauvegarder et garantir la paix en Europe et dans le reste du monde

C'est cet objectif qui explique la rédaction des 14 points dont il fait un discours en janvier 1918. Ceux ci doivent permettre de garantir la paix a l'issue de la guerre en mettant en place une société des nations qui permettrait le règlement de l'ensemble des conflits entre les états en garantissant le droit des peuples européens à disposer d'eux mêmes et enfin en garantissant la liberté du commerce mondial. A l'issue de la guerre le congres refusa d'approuver le traité de Versailles qui mettait en place la société des nations » lorsque la paix fut signée avec l'Allemagne. Le congrès revenait icl à une politique isolationniste refusant d'intervenir dans les questions qui ne concernaient pas les Etats-Unis. Cet isolationnisme a prévalu de 1920 a 1939, Il explique les lois de neutralité des années 30, prises au moment où des conflits pouvaient ressurgir en Europe ou paraissaient ressurgir en Europe entre 1935 et 1938. Les Etats-Unis malgré l'isolationnisme ont cependant su toujours défendre leurs intérêts en particulier économiques. Ils ont ainsi exigé des européens qu'ils règlent leurs dettes qu'ils avaient effectué en achetant du matériel militaire aux Etats-Unis pendant la 1ère guerre mondiale. Cependant le président F.D. Roosevelt (élu en 1933 et réélu jusqu'en 1944) a imposé au congres le vote de 2 lois:

 - la loi - cash and carry » en 1940

 - la loi - prêt bail - en 1941 qui autorisait les Etats-Unis à fournir en matériel militaire ceux qui étaient prêts à payer pour cela d'abord puis le leur fournir à crédit ensuite.

 Ces lois ont permis au Royaume Uni de s'équiper en matériel militaire pour résister l'Allemagne a partir de 1940 puis a fournir I'union soviétique en matériel militaire lorsqu'elle fut attaquée par les allemands en 1941. Les Etats-Unis sont alors la première puissance industrielle capable de fournir un matériel militaire performant et important, produit en masse. L'intervention militaire en 1917 et l'intervention militaire à partir de 1941 (A partir du moment où les Etats-Unis sont attaqués par les japonais lors de la bataille de Pearl Harbor) ont montré la puissance militaire des Etats-Unis qui s'était constituée comme arsenal des démocraties qui résistaient au régime totalitaire de l'Italie l'Allemagne et le Japon, même si on peut compter parmi ces régimes totalitaires I'URSS (mais elle était alors l'alliée des Etats-Unis jusqu'a ce que commence la guerre froide en 1947).

B. La première puissance économique mondiale

Dès 1913 les Etats-Unis était devenue la première puissance économique mondiale grâce à leur puissance industrielle et à leur capacité à innover. L'exemple le plus souvent cité est celui des entreprises Ford qui ont inventé le travail à la chaine à la fin des années 1900. Cette capacité industrielle a pu permettre aux Etats-Unis de fournir un matériel militaire important comme on l'a vu mais leur a aussi donné une capacité économique extrêmement importante. Cette suprématie n'a jamais été remise en cause jusqu'au début du 21e siècle. Même la crise de 1929 (même si elle a réduit le PIB produit par habitant) n'a pas fait des Etats-Unis une puissance économique secondaire.

C. Une puissance culturelle incontestable

La puissance industrielle des Etats-Unis a aussi contribué à leur rayonnement culturel. Ce rayonnement a été manifesté dans les industries du cinéma et de la musique. Après la 1ère guerre mondiale, le jazz s'est diffusé dans le monde entier mais surtout en Europe à partir des Etats-Unis et son prestige a été particulièrement important au sein des jeunesses urbaines. En France la danseuse et chanteuse Josephine Baker a pu incarner ce rayonnement de la culture américaine venue d'outre atlantique. A cela s'est ajouté le prestige de l'industrie du cinéma d'Holywood qui a attiré de nombreux comédiens et metteurs en scène européens, par le dynamisme de son industrie cinématographique. Un acteur et réalisateur comme Charlie Chaplin, une actrice comme Marlene Dietrich ou le réalisateur Ernst Lubitsch ont contribué ainsi au rayonnement et à la puissance culturelle des Etats-Unis qui voient dans l'industrie cinématographique et musicale un élément de leur puissance économique mais aussi un moyen d'exercer une influence culturelle dans le reste du monde.

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