Naissance de la France : le nom et les frontières

CM n° 3 – Naissance de la France : le nom et les frontières – 2ème partie

- Du traité de Verdun aux conquêtes de Louis XIV (843 – fin du XVIIe siècle)

∙ la Francia occidentalis (= de l’ouest) deviendra à terme le royaume de France 

∙ la Francia occidentalis (= de l’est) deviendra le royaume de Germanie et la base d’une renaissance de l’empire (en 962) 

∙ Francia media (= du milieu) devait progressivement disparaître au profit essentiellement de la Francia orientalis

- le partage de 843 est la conséquence d’une guerre de succession entre les trois fils de Louis le Pieux

∙ Les 3 frères disposaient déjà des bases territoriales bien implantées : l’Italie pour Lothaire Ier; l’Aquitaine (c’est-à-dire toute la Gaule au sud de la Loire) pour Charles le Chauve; la Bavière pour Louis le Germanique.

Qu’est-ce que la « France » ?

« France » vient du nom d’un peuple germanique.

- L’expansion de l’empire carolingien élargit la notion de Francia, auparavant beaucoup plus réduite :  c’est désormais tout le territoire franc

- Le partage de Verdun, qu’une évolution décisive s’accomplit : création de trois Francia.

∙ Puis le pays oriental délaisse peu à peu le nom de Francia, après la mort en 911 du dernier roi carolingien

∙ En 1083, le Capétien Philippe Ier date l’un de ses diplômes « sous le règne de Philippe roi en Francie »

- Au plan territorial, l’ambiguïté sous les premiers Capétiens persiste entre une « petite Francia » réduite aux territoires tenus par cette dynastie entre Seine et Loire et une « grande Francia » qui correspond à l’ensemble du royaume.

- L’expression « Nation française » est très rare encore avant le XVe siècle

  La « patrie », c’est dans son sens étymologique la « terre des pères, des ancêtres »

∙ dès 1124, à l’appel du roi Louis VI, l’abbé de Saint-Denis Suger déclare que « la France et notre terre » et qu’il faut « défendre le royaume ».

C’est à la même époque que commence d’être élaborée la notion de « Couronne de France »

∙ Le rôle décisif pour l’émergence de la « Nation France » est joué par la Guerre de Cent ans (1137-1453)

Les frontières de la France :

- les frontières qui comptent aux yeux des rois et de leurs barons, ce sont les frontières « internes » ou « féodales » du royaume.

∙ les limites entre domaine royal et fiefs sont totalement enchevêtrées, dans la réalité.

∙ le roi Louis VIII a créé pour ses fils cadets des « apanages » : à l’aîné le domaine royal et la couronne, aux cadets des apanages, territoires récemment conquis par le roi et momentanément détachés du domaine pour « dédommager » en quelque sorte les cadets de n’être pas rois 

- Il n’existe pas de « frontières extérieures » de toute éternité et la notion de « frontières naturelles (montagnes ou fleuves) est absente au Moyen Âge.

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