Des conflits qui ont secoué l'Europe durant les XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles

militaire,

pour laquelle on mentionne les sièges, batailles et campements. Suivent alors des informations

concernant les activités pratiquées, et surtout les industries présentes, ainsi qu’une description

assez précise et chiffrée de l’hydrographie du terrain. La dernière partie, intitulée

« Observations pour les campements et cantonnements », nous intéressera particulièrement,

1 Joseph-Jean, comte de Ferraris (Lunéville 20 avril 1726 – 1er avril 1814 Vienne) était un noble attaché à la

Maison de Lorraine. Il s’engagea en 1741 dans l’armée autrichienne où il fit toute sa carrière, notamment comme

artilleur. Proche de Charles de Lorraine, il fut un grand personnage du régime autrichien, notamment en assurant

la fonction de gouverneur général au cours de la Révolution brabançonne de 1789-1790. Il était également bon

mathématicien, ce qui l’amena à réaliser pour le compte de l’impératrice Marie-Thérèse les Cartes de Cabinets

des Pays-Bas autrichiens et de la principauté de Liège, ainsi que les Mémoires associés. [ARNOULD Maurice-

Aurélien, « Ferraris (Joseph-Jean, dit François, comte de) », dans Biographie nationale, t. 34, Bruxelles,

Bruylant, 1967, c. 277-299.]

4

puisqu’elle énumère les endroits stratégiques pour l’établissement des camps, tout en

précisant les précautions à prendre (relatives aux moyens de subsistance, aux agglomérations

à contrôler, aux zones inondables, etc.). Cette partie traite également des activités militaires à

avoir sur chaque portion de territoire selon le relief et la végétation.

Afin de pouvoir traiter ces nombreuses informations, il a été décidé au cours du séminaire

d’établir une base de données reprenant certaines informations choisies. En voici les codes

principaux accompagnés d’une courte description :

Code Description

SIEG Toutes les mentions de sièges et de batailles reprenant l’endroit, la date et

les commentaires

SIEGMQ Ajouts par les étudiants de sièges et batailles manquant chez Ferraris

CAMP Toutes les mentions de campements reprenant l’endroit, la date et les

commentaires

CAMPMQ Ajouts par les étudiants de campements manquant chez Ferraris

FOR Toutes les mentions de remparts, fortifications et places-fortes

FORANC Toutes les mentions de remparts, fortifications, places-fortes détruites ou à

l’abandon

AXEROUT Toutes les mentions de chaussées ou axes routiers principaux reprenant si

possible les villes reliées

AXEFLEUV Toutes les mentions de cours d’eau ayant une importance stratégique pour

les armées reprenant le nom du cours d’eau

CANTSTRA Tous les conseils stratégiques relatifs à l’utilisation de tel ou tel type de

troupes ainsi que le type de combat qu’on peut imaginer mener

CANTLOCA Tous les emplacements de campements proposés reprenant les différents

points de repères cités

CANTPROSP Toutes les propositions faites quant à l’amélioration des routes, des

fortifications, ainsi qu’à l’approvisionnement et le ravitaillement des troupes

Comme nous pouvons le voir ici, les informations relatives à l’hydrographie, les industries,

les secteurs de production et l’histoire ecclésiastique ne sont pas reprises ici puisqu’elles

5

n’avaient pas de rapport direct avec l’histoire militaire. Notons que les sièges, batailles et

campements n’ont été relevés qu’à partir du moment où ils se sont déroulés après 1500.

Afin de réaliser cette base de données, il a été attribué à chaque étudiant une partie des

Mémoires de Ferraris afin qu’il effectue un dépouillement méthodique de celle-ci. Nous avons

été affecté pour notre part au volume VI des Mémoires et plus précisément aux feuilles n° 62

(Enghien), 63 (Braîne-le-Comte), 64 (Le Roeulx), 65 (Binche), 133 (Landen), 134 (Hannut),

135 (Noville-les-Bois) et 136 (Andenne). Ces différentes localités ne présentent que peu

d’intérêt sur le plan militaire, c’est pourquoi on n’y trouve aucune place-forte, hormis Binche,

dont les infrastructures défensives sont toutes relatives. Plusieurs batailles importantes se sont

cependant déroulées sur ces territoires, à savoir celle de Steenkerque en 1692 près d’Enghien,

celle de Neerwinden en 1693 près de Landen et celle de Ramillies en 1706 près de Hannut.

Il s’agit principalement de plaines, même si les collines sont également nombreuses. Andenne

occupe une position toute différente aux confins de la vallée de la Meuse, ce qui en fait un

endroit mal approprié pour les combats et les passages de troupes.

Afin d’interroger plus minutieusement la base de données, chaque étudiant s’est vu définir

une période chronologique sur laquelle il devait concentrer ses recherches relatives aux codes

...