La Grèce

La Grèce ou la République hellénique, en grec ancien et katharévousa Ἑλλάς / Hellás, en grec démotique Ελλάδα / Elládha et Ελληνική Δημοκρατία / Ellinikí Dhimokratía, est un État d’Europe du Sud, situé dans l'extrême Sud des Balkans. Sa capitale est Athènes.

La Grèce, d'une superficie de 131 957 km² pour un peu moins de onze millions d'habitants, a des frontières terrestres avec l’Albanie, l'Ancienne République Yougoslave de Macédoine[N 2], la Bulgarie et la Turquie et des frontières maritimes avec l'Albanie, l'Italie, la Libye, l'Égypte et la Turquie, cette dernière source de contentieux. La mer Ionienne à l'ouest et la mer Égée à l'est, parties de la mer Méditerranée, encadrent le pays dont le cinquième du territoire est constitué de plus de 9 000 îles et îlots dont près de 200 sont habités. De plus, 80 % de son territoire est constitué de montagnes dont la plus haute est le mont Olympe avec 2 917 mètres.

La Grèce est membre de l’OTAN depuis 1952[N 3], de l’Union européenne depuis 1981 et de la zone euro depuis 2001.

L'histoire de la région qui constitue son territoire actuel est très riche. La Grèce antique est considérée comme le berceau de la culture européenne et de la civilisation occidentale : ce fut dans ses cités que naquirent la philosophie, la démocratie ou le théâtre. On lui doit aussi l'invention des Jeux olympiques. L’Empire byzantin, d'abord essentiellement romain s'hellénisa peu à peu pour finir par être considéré comme un empire grec, tout comme ses États successeurs : le despotat d'Épire ou le despotat de Mistra. L'influence et la présence grecques tout au long de ses périodes dépassèrent les limites du territoire actuel : cités grecques d'Asie mineure, Empire de Nicée, Empire de Trébizonde, despotat de Dobrogée au XIVe siècle ou principautés de Valachie et de Moldavie à l'époque phanariote au XVIIIe siècle.

C’est au début des années 1830 que le premier État grec indépendant de l'ère moderne vit le jour, à la suite d'une guerre d'indépendance contre l'Empire ottoman.

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