Jacques Cartier : prise de possession

1534

Prise de possession du territoire par Jacques Cartier

Dans le cadre des grandes explorations nord- américaines, Jacques Cartier, navigateur français, est mandaté par le roi François 1er de se diriger vers l'ouest afin de trouver un passage vers l'Asie qui contournerait le continent américain. Après un long voyage pendant lequel Cartier longe les côtes de Terre- Neuve, du Labrador et de la Côte-Nord, il arrive sur la pointe de la péninsule gaspésienne. Le 24 juillet 1534, il y érige une croix de bois de 10 mètres de hauteur et prend possession du territoire qu'il a découvert au nom du roi de France, marquant ainsi le début de l'histoire de la Nouvelle-France.Cette croix est le symbole officiel de la présence et même de la souveraineté française sur le territoire nord- américain, ainsi que sur les populations qui s'y trouvent. D'ailleurs, des Amérindiens témoins de l'événement, des Iroquois de Stadaconé sans doute, sont quelque peu offusqués de l'affront que leur fait Cartier : à leurs yeux, celui-ci n'a aucun droit de possession puisqu'eux-mêmes n'en ont pas. En effet, les Amérindiens utilisent le territoire, mais ne considèrent pas le posséder. Toutefois, l'explorateur ne semble pas tenir compte de leur opinion. Les contacts entre Européens et autochtones sont marqués de tensions plus sérieuses encore lorsque Cartier capture les fils du chef iroquois Donnacona, Domagaya et Taignoagny, pour les ramener en Europe. Cet événement est certainement à la base des relations difficiles qui s'installent dès lors entre cette nation autochtone et les Français.

...