Climat

Atout et contraints des climats européens

L'Europe possède une grande diversité géographique alors qu’on peut considérer par conséquent l'environnement européen

comme un atout aussi que comme une contrainte pour la population. Pour développer cette idée je vais d'abord analyser le climat

européen, ensuite je traiterai les avantages et les contraintes de cet espace naturel, et enfin je verrai comment l'homme s'est

adapté à cet espace.

Principalement dans le nord-ouest de l'Europe, de l'Irlande et de la Grande-Bretagne vers l'est jusqu'à l'Europe centrale, le

climat océanique est caractérisé par des hivers doux et humides et des étés plus frais avec des précipitations régulières pendant

toute l'année. Il correspond par excellence au climat typique de l'Europe de l'Ouest, plus exactement de l'ouest de la France et de

la Normandie au Pays basque, région du monde caractérisée par sa longue façade maritime sur l'océan Atlantique et sa position

aux latitudes moyennes.

De plus, la température annuelle moyenne dans les régions océaniques se situe entre 8 et 16°C. Dans l'ensemble, les hivers

sont modérés et doux avec des températures moyennes positives dues à l'influence thermique de l'océan, notamment du Gulf

Stream, qui limite la baisse de température, rarement négatives, sans fortes gelées et les étés modérés avec une moyenne entre

20 et 25 °C, où les vagues de chaleur sont atténuées par les vents dominants. Également dans les zones hyperocéaniques qui

sont constamment soumises à des conditions météorologiques provenant de l'océan comme Irlande ou Finistère, les écarts de

température entre la saison froide et la saison chaude sont très faibles (parfois moins de 10°C).

Néanmoins, le climat océanique est soumis aux vents dominants d'ouest provenant de l'océan. Les précipitations sont

réparties tout au long de l'année et tombent souvent sous forme de bruine ou de brouillard dense, avec un maximum en saison

froide lié au passage de dépressions qui se déplacent sur le front polaire. Dans le cas de Dublin, il s'agit d'un climat

hyperocéanique, puisque la différence entre l'hiver et l'été est modérée, tant en termes de température que de précipitations. En

revanche, Berlin présente un climat océanique dégradé, marqué par une différence de température croissante entre l'hiver et l'été,

avec de possibles vagues de froid et d'importantes vagues de chaleur.

Le climat océanique est favorable à la croissance des plantes; sur les premiers mètres du littoral, on trouve généralement un

paysage de landes comme en Irlande. Par ailleurs, le climat océanique est favorable aux habitations et aux activités humaines.

Les températures relativement douces en hiver réduisent le coût de l'énergie (chauffage). Par conséquent, les densités humaines

sont moyennes à élevées dans les régions à climat océanique, ce qui donne lieu à des paysages fortement anthropisés. L'homme

a peuplé et développé ces régions depuis la préhistoire. En Europe, la civilisation celte a développé une grande partie du

domaine océanique en profitant des ressources offertes par l'environnement. Par exemple, au Moyen-âge, ils ont coupé la forêt

pour libérer de l'espace pour l'agriculture, utilisant le bois pour construire des bateaux, des maisons, etc. Les activités agricoles

sont généralement développées dans les régions à climat océanique. La sécheresse étant très rare et le gel quasi inexistant, la

polyculture et l'élevage occupent de grandes surfaces, en fonction de la nature des sols majoritaires brunes fertiles. En dehors

des périodes de sécheresse et des cultures spécifiques, l'irrigation n'est pas nécessaire. Grâce à la rareté du gel l'homme a

développé de cultures des palmiers jusqu'à des latitudes relativement élevées, en effet le village de Vauville dans la Manche

possède la palmeraie la plus septentrionale d'Europe.

D'autre part, les contraintes climatiques peuvent affecter le tourisme, en raison de la météo très changeante caractéristique de

ce climat : la meilleure saison semble être l'été, même si les températures peuvent être fraîches et les jours de pluie plus

nombreux que dans les régions méditerranéennes par exemple. Enfin, les risques liés au climat océanique sont relativement

faibles cependant le plus important reste les tempêtes océaniques. L'une des tempêtes les plus dévastatrices reste celui de 1999

qui a causé des dégâts considérables en Europe occidentale

Plus on s'éloigne de la côte, à partir des côtes occidentales des continents, plus le climat océanique se dégrade, et les

précipitations deviennent irrégulières en retombant principalement en été avec des hivers plus froids que sur la côte, laissant

apparaître un climat continental.

Le climat continental est caractérisé par des hivers secs et froids et des étés chauds et pluvieux, tout en concernant les

régions éloignées des littoraux notamment les façades occidentales des continents recevant les vents et les précipitations de

l'intérieur du continent et les façades orientales aux latitudes moyennes. Par ailleurs, le climat

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