Abigail Tucker : « Une étude japonaise [de 2013] a démontré, en analysant les mouvements d'oreilles des félins (...), que ces derniers reconnaissent la voix de leur maître, mais choisissent tout simplement de ne pas répondre quand on les appelle.

Certes, on se doutait que Felis catus nous ignorait superbement. C'est scientifiquement prouvé, affirme Abigail Tucker : « Une étude japonaise [de 2013] a démontré, en analysant les mouvements d'oreilles des félins (…), que ces derniers reconnaissent la voix de leur maître, mais choisissent tout simplement de ne pas répondre quand on les appelle. » Plus inquiétant, Erika Friedmann, la chercheuse qui, en 1980, avait soutenu que la présence d'un animal de compagnie améliorait le taux de survie après une crise cardiaque, a confirmé en 1995 qu'avoir un chien relevait effectivement le taux de survie des patients, mais a constaté que posséder un chat le faisait « légèrement baisser ». En 2011, deux spécialistes néerlandaises ont observé que les propriétaires de chats avaient « plus souvent recours à certains types de soins : ceux qui relèvent de la santé mentale ». Sous-entendu qu'ils étaient complètement gagas. Gagas et gras, selon ces Norvégiens qui, en 2012, ont pointé leur manque d'exercice physique : « L'animal les pousse à rester à l'intérieur, avec comme résultat un état de santé dégradé. »

Entretenir une relation affectueuse avec des gens n'est pas la principale raison de vivre de la plupart des chats », argue le comportementaliste britannique John Bradshaw. « Ce que nous prenons pour de l'affection ou de l'amour à notre égard est non seulement tout sauf inconditionnel, mais carrément une manière de nous conditionner », enchérit Abigail Tucker. Le ronronnement ? Un « bourdonnement » qui, « entre chats, n'a pas de signification fixe » mais que nombre d'entre eux « réorchestrent de façon à y inclure un signal à peine audible, très agaçant et insistant, une plainte (qui vise généralement à obtenir de la nourriture) semblable aux vagissements d'un bébé ». Tout comme le miaulement, rarement utilisé dans la nature, permet de « donner des instructions à son maître ».

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