En quoi le marché peut-il être défaillant ?

Dissertation : en quoi le marché peut-il être défaillant ?

Récemment en Avril 2022, le scandale Buitoni, groupe détenu par Nestlé, des pizzas contaminées à la bactérie E-coli provoquant des cas de coma chez certains enfants a éclaté dans la presse. Il y a donc un manque de transparence sur la qualité du produit, notamment les normes sanitaires des usines de l’entreprise, et le consommateur en paie les conséquences sur sa propre santé. Ainsi, le marché - lieu fictif ou réel où se rencontrent offreurs et demandeurs de biens, de services ou de titres fixant ainsi le prix d’équilibre des produits - peut rencontrer des défaillances, c’est-à-dire des situations dans lesquelles le fonctionnement du marché conduit à une production non-optimale et à une mauvaise allocation des ressources. Ainsi, quelles sont les causes et les solutions des différentes défaillances possibles du marché ? Il convient d’abord d’analyser les différentes situations de défaillance que peut rencontrer le marché, avant de voir les diverses solutions possibles pour y pallier.

        Dans un premier temps, analysons les possibilités de situation de défaillance du marché. On en dénombre trois : la présence d’externalités (positives ou négatives), puis la présence de biens collectifs ou biens communs, et enfin la présence d’asymétrie de l’information. Il faut définir les caractéristiques de ces situations pour comprendre en quoi le marché est défaillant dans ces cas, et les illustrer par des exemples pour bien saisir les enjeux.

        Tout d’abord, intéressons-nous à la situation en présence d’externalités. Les externalités sont des effets qui peuvent entraîner des conséquences, positives ou négatives, pour les agents qui en sont touchés. On distingue d’une part les externalités positives, qui sont des effets externes créés par l’activité d’un agent économique procurant à autrui une utilité ou un avantage, et cela de façon gratuite. D’autre part, les externalités négatives sont des effets créés par l’activité économique d’un agent, mais créant cette fois un désavantage et ce sans indemnisation ou compensation. Dans le cas d’externalités positives, c’est une défaillance du marché car le manque de compensation monétaire n’incite pas à produire ces externalités, ainsi les activités sont sous produites par rapport au niveau maximum de bien-être qu’elles pourraient générer. Dans le cas des externalités négatives, c’est une défaillance du marché car le manque de contrainte et de dissuasion génère trop d’activités néfastes de la part des agents économiques. Pour illustrer une situation d’externalité négative, nous pouvons utiliser le document 1, un article issu de Microéconomies, d’après Paul Krugman et Robin Wells, paru en 2016. En effet, dans ce document nous comprenons qu’au 19e siècle, les 2,5 millions d’habitants de Londres ne disposaient pas d’égouts et jetaient leurs déchets dans le fleuve qui traversait la ville, la Tamise. Cela entraînait ainsi de lourdes conséquences sur la santé des habitants qui développaient des malades graves comme le choléra ou la typhoïde, surtout dans les quartiers proches du fleuve qui avaient un taux de mortalité dû à ces maladies plus de six fois plus élevé que les quartiers éloignés de la Tamise. La pollution est donc un exemple d’externalité négative très répandu, car, encore de nos jours, des phénomènes similaires se produisent avec des usines qui déversent leurs déchets chimiques dans les fleuves à proximité. De plus, c’est un phénomène mondial comme le montre le document 4, un diagramme en barre qui compare le nombre de décès prématurés (pour 100 000 habitants) liés à la pollution de l’air intérieur et extérieur dans les différentes régions du monde en 2016. Ainsi, d’après l’OMS, en 2016 il y a plus de 120 décès prématurés pour 100 000 habitants liés à la pollution de l’air en Asie du Sud-Est. C’est le coût social de l’externalité négative qu’est la pollution. La société paie les conséquences de quelques entreprises dont l’activité entraîne des répercussions mortelles sur la population. Ensuite, pour illustrer une externalité positive, on peut prendre l’exemple d’un arboriculteur et d’un apiculteur qui ont leurs installations à proximité. Ainsi, l’arboriculteur profite des abeilles de son voisin pour la pollinisation de ses arbres, et de même l’apiculteur profite du jardin de l’arboriculteur pour obtenir un miel de meilleure qualité. Tout cela se fait gratuitement, c’est donc une externalité positive.

        Ensuite, analysons la situation en présence de biens collectifs ou biens communs. Il existe une typologie des biens qui permet de différencier les biens selon deux critères : leur rivalité (un bien est rival si la consommation du bien par un agent empêche la consommation par un autre agent) et leur excluabilité (un bien est excluable s’il est possible d’y interdire l’accès). Parmi les différents types de biens, on retrouve les biens collectifs et biens communs. Ces derniers ont une caractéristique commune : leur non-excluabilité. En revanche, ce qui les différencie est leur rivalité. En effet, un bien commun est rival, alors qu’un bien collectif est non-rival. Dans le cas des biens collectifs, les entreprises ne peuvent pas faire payer les usagers car ils sont non-exclusifs et non-rivaux, elles ne souhaitent donc pas produire ces biens. Dans cette situation, il y a un manque, donc une défaillance. Dans le cas des biens communs, les agents économiques sont tentés de les surexploiter car ils sont non-exclusifs mais rival, tout en ayant pas de droit de propriété. Cette situation mène donc à un épuisement des ressources communes, car les producteurs agissent dans leurs propres intérêts sans penser aux conséquences, il y a défaillance du marché. C’est la tragédie des biens communs de James Garret Hardin (1915-2003), écologue américain. Pour illustrer la difficulté à gérer un bien collectif, on peut utiliser le document 1 (déjà présenté précédemment) car on y retrouve le problème des passagers clandestins, c’est-à-dire des utilisateurs qui ne paient pas tout en utilisant le bien, ce qui dissuade toute entreprise privée de fournir un système d’égouts à la ville de Londres. C’est le même problème avec un grand nombre de biens collectifs : éclairage public, défense nationale, un barrage, … Les biens collectifs peuvent également concerner tous les pays ce qui en font des biens collectifs mondiaux. Par exemple, la protection du climat est un bien collectif mondial, car les conséquences concernent tous les pays. Enfin, les biens communs, qui sont donc rivaux mais à la fois non-excluable, c’est-à-dire exploitables par les entreprises pour réaliser un bénéfice, mais tout de même sans droit de propriété, sont souvent des ressources naturelles comme les ressources halieutiques, les ressources en eau, …

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