Étude tabulaire de La Princesse de Clèves

Résumé

Récit (narration /description)

Discours

Personnages

Lieux

Evolution de la princesse de Clèves, ses sentiments

Les adaptations

Première partie

L'action se déroule, en 1558, à la cour du roi Henri II durant les dernières années de son règne. Autour du roi, princes et princesses rivalisent d'élégance et de galanterie. Mlle de Chartres, jeune orpheline de seize ans, élevée par sa mère selon de rigoureuses règles de morale, parait pour la première fois au Louvre. Le prince de Clèves, honnête homme d'une grande droiture morale, tombe amoureux d'elle dès qu'il l'aperçoit. Ebloui par sa beauté, il la demande en mariage. Alors qu'elle est mariée, Mme de Clèves rencontre, à la cour, le duc de Nemours. Mme de Chartres découvre cette passion naissante et met en garde sa fille du danger de ce désir illégitime. Avant de mourir, Mme de Chartres conjure sa fille de lutter contre l'amour coupable que lui inspire le duc de Nemours. Ayant perdu le soutien de sa mère, et afin d'éviter M. de Nemours, qu'elle ne peut s'empêcher d'estimer, Mme de Clèves décide de se retirer à la campagne. M. de Clèves reste à Paris, car il doit consoler l'un de ses amis, M. de Sancerre.

Narration : la vie à la cour sous Henri II,  avec ses intrigues, ses alliances par les mariages (le duc de Nemours avec Elizabeth d’Angleterre), ses cabales.

Nombreux portraits du Roi, de la famille royale et des nobles dont un long portrait  du duc de Nemours et de Mlle de Chartres

Discours narrativisé fréquent

Discours direct 

• la Reine Dauphine à Mlle de Chartres (à propos de l’échec du mariage arrangé concernant  Mlle de Chartres et évoquant la haine de Diane de Poitiers pour la famille de Chartres)

• Dialogue  entre M. de Clèves et Mlle de Chartres sur l’amour et le mariage

• Dialogue entre la mère et la fille à propos de Diane de Poitiers, Duchesse de Valentinois : récit enchâssé 1
• Dialogue entre la reine Dauphine et le Prince de Condé sur les amours de M. de Nemours
• Dernières paroles de la mère à sa fille

Henri II – La Reine, Catherine de Médicis – Diane de Poitiers – Madame la sœur du Roi- la reine Dauphine – Le (Chevalier) Duc de Guise – Le Prince de Condé – Le Duc de Nevers - Le Prince de Clèves - Le Vidame de Chartres- Elizabeth d’Angleterre – Mme de Chartres – Melle de Chartres…

La cour la plupart du temps

Chez l’italien, marchand de pierreries

Chez Mme de Chartres

Mlle de Chartres n'a aucune expérience de l'amour et épouse le prince de Clèves sans être amoureuse de lui

Naissance entre Mme de Clèves et le duc de Nemours d’un amour immédiat et partagé.

Seconde partie

Mme de Clèves vit en sa maison de Coulommiers. Elle apprend la mort de Mme de Tournon et est attristée de la disparition de cette jeune femme qu'elle trouvait belle et vertueuse. De retour de Paris, M. de Clèves lui apprend que son ami Sancerre était amoureux depuis près de deux ans de Mme de Tournon et que cette dernière lui avait secrètement promis ainsi qu'à M. d'Estouville de les épouser. C'est seulement le jour de sa mort que M. de Sancerre apprend la perfidie. Le même jour, il connait une douleur immense en apprenant la mort de sa bien-aimée et en découvrant les lettres passionnées que cette dernière a adressées à M. d'Estouville. A la demande de M. de Clèves, Mme de Clèves rentre à Paris.

Lors d'un tournoi, Nemours est blessé. Le regard que lui adresse alors Mme de Clèves est la preuve d'une ardente passion. Puis une lettre de femme égarée et dont elle entre en possession laisse supposer que Nemours a une liaison.

Narration

• Discours direct,  M. de Clèves à sa femme, récit enchâsse 2 : le Prince de Clèves fait le récit de Mme de Tournon évoquant la trahison de cette femme envers son ami et dénonçant l’adresse dans la dissimulation et la traitrise de cette femme.

• Dialogue Madame la Dauphine et Mme de Clèves sur les amours du Duc de Nemours

• Dialogue entre Mme de Clèves et M. de Nemours sur l’amour, les passions violentes et les grandes afflictions

• Dialogue Madame la Dauphine et Mme de Clèves récit enchâssé 3 sur Anne de Boulen, mère d’Elizabeth d’Angleterre, de ses amours et de sa répudiation par Henri VIII

La lettre

• Discours indirect libre ou discours indirect (« elle songeait que…) : soliloque de la Princesse après avoir lu la lettre et expression de sa souffrance due à la jalousie.
• Dialogue entre de Nemours et le Vidame : récit enchâssé 4 : là encore des intrigues amoureuses et les  jeux de pouvoir qui y sont liés

Maison de campagne à Coulommiers

La cour

Chez Mme de Clèves à Paris

Chez M. de Nemours

La princesse de Clèves est troublée par les propos que son mari a tenu a son ami Sancerre et qu'il lui répète : " La sincérité me touche d'une telle sorte que je crois que si ma maîtresse et même ma femme, m'avouait que quelqu'un lui plût, j'en serais affligé sans en être aigri."

Elle ne tarde pas à se rendre compte qu'elle n'est pas guérie de l'amour qu'elle éprouve pour le duc de Nemours. Elle est en effet émue et pleine de tendresse pour cet homme, qui par amour pour elle, renonce aux espérances d'une couronne. Si elle ne parvient pas à maîtriser ses sentiments, elle est bien décidée à tout faire pour maîtriser ses actes. Elle souhaite à nouveau fuir celui qu'elle aime, mais son mari lui intime l'ordre de ne changer en rien sa conduite.

Puis Nemours dérobe sous ses yeux son portrait. Elle se tait, craignant à la fois de dévoiler publiquement la passion que ce prince éprouve pour elle et d'avoir à affronter une déclaration enflammée de cet amoureux passionné. Nemours qui s'est aperçu que la princesse de Clèves avait assisté à ce vol et n'avait pas réagi, rentre chez lui, savourant le bonheur de se savoir aimé.

Elle découvre la jalousie lors de l’épisode de la lettre égarée.

Troisième partie

Le Vidame de Chartres, oncle de la princesse de Clèves et ami intime de M. de Nemours est lui aussi très contrarié par cette lettre. Car la lettre qu'a lue la princesse de Clèves et qu'elle croyait adressée à Nemours, d'où sa jalousie, lui appartenait. Et le fait qu'elle circule entre toutes les mains de la Cour le contrarie énormément. En effet cette lettre risque de déshonorer une femme extrêmement respectable et de lui valoir, à lui, Vidame de Chartres, la colère de la Reine qui en a fait son confident et qui n'accepterait pas cette aventure sentimentale.

Le Vidame de Chartres souhaite que le duc de Nemours indique être le destinataire de cette lettre et aille la réclamer à la reine dauphine qui l'a maintenant entre les mains. Il lui donne pour cela un billet sur lequel figure son nom, qu'une amie de sa maîtresse lui a donné, et qui permettra à Nemours de se justifier auprès de celle qu'il aime.

M. de Nemours rend visite à Mme de Clèves et lui apprend la demande au Vidame de Chartres. Il parvient également grâce au billet que lui a donné son ami à lui prouver qu'il n'est pas compromis dans cette aventure sentimentale

M. de Clèves est dans un premier temps tranquillisé par la franchise courageuse de son épouse. Puis aussitôt, il commence à ressentir une vive jalousie et presse son épouse de mille questions auxquelles elle ne répond pas. Elle ne lui dévoilera pas le nom de son rival. M. de Nemours, assistant dans l'ombre à cette scène, reste lui aussi dans l'expectative. Le roi demande alors à M. de Clèves de rentrer à Paris.

Restée seule , Mme de Clèves est effrayée de sa confession mais se rassure , en estimant qu'elle a ainsi témoigné sa fidélité à son mari.

M. de Nemours s'est enfui dans la forêt et se rend compte que cet aveu lui enlève tout espoir de conquérir celle qu'il aime. Il éprouve pourtant une certaine fierté d'aimer et d'être aimé d'une femme si noble. Il commet surtout l'imprudence de raconter au Vidame de Chartres, l'histoire qu'il vient de vivre. Il a beau raconter cette histoire en termes très vagues, son compagnon devine que cette histoire est la sienne. Clèves apprend de son côté que celui que sa femme n'a pas voulu nommer, n'est autre que M. de Nemours. Puis en raison de l'imprudence de Nemours, l'information de vient publique. Ne sachant que ce dernier a été témoin de cet aveu, M et Mme de Clèves se déchirent en se soupçonnant l'un l'autre d'avoir trahi le secret de leur discussion. Nemours et M et Mme de Clèves que la fatalité a jeté les uns contre les autres sont alors soumis aux soupçons, remords, reproches et aux plus cruels des troubles de la passion.

Le roi, lui, meurt, lors d'un tournoi.

• Poursuite du dialogue

• Dialogue entre de Nemours et la Princesse sur la lettre et sur leur amour de façon indirecte

• Dialogue entre  Madame La Dauphine et la Princesse

• Discours indirect libre : soliloque de la Princesse sur la jalousie éprouvée, sur ses sentiments envers de Nemours et les siens (beaucoup de questions : doit-elle les accepter, les refouler ? …)

• Dialogue entre le mari et la femme : l’aveu

• Dialogue entre  Madame La Dauphine et la Princesse

• Dialogue entre le mari et la femme 

+ narration centrée sur les sentiments éprouvés par les personnages principaux : M. de Clèves, sa femme et Nemours, souvent accompagnée par du discours indirect libre (soliloque)

Description des fiançailles de Madame la Dauphine

Chez M.  de Nemours

Chez Mme de Clèves

Chez Mme La Dauphine

Maison de campagne à Coulommiers

Chez Madame la Dauphine

La cour

Le duc de Nemours parvient ainsi à dissiper la jalousie de la Princesse. En présence de M. de Clèves, les deux amants, pour satisfaire une demande royale, réécrivent de mémoire une copie de la lettre qui a semé le trouble. Mme de Clèves goûte le plaisir de ce moment d’intimité, mais reprend conscience de la passion qu'elle ressent, malgré elle, pour cet homme. Elle décide de repartir à la campagne, malgré les reproches de son mari, qui ne comprend guère son goût pour la solitude.

Elle avoue alors, les yeux remplis de larmes, qu'elle est éprise d'un autre homme, et que pour rester digne de lui, elle doit quitter la cour. M. de Nemours assiste, caché et invisible, à cet aveu.

Quatrième partie

Alors que la Cour se rend à Reims pour le sacre du nouveau roi, Mme de Clèves se retire à nouveau à la campagne, cherchant dans la solitude l'impossible tranquillité. Nemours la suit , épié par un espion que Clèves a dépêché sur place. De nuit, Nemours observe la princesse de Clèves alors qu'elle contemple d'un air rêveur un tableau le représentant. Il est fou de bonheur. Encouragé par cette marque d'amour, Nemours se décide à rejoindre celle qu'il aime. Il avance de quelques pas et fait du bruit. Pensant le reconnaître, la princesse se réfugie immédiatement dans un autre endroit du château. Nemours attend en vain dans le jardin, et au petit matin, il se rend dans le village voisin pour y attendre la nuit suivante.

La présence du duc de Nemours auprès de la princesse a été racontée à Clèves par son espion. Sans même laisser le temps à son interlocuteur de lui donner plus de précisions, Clèves est persuadé qu'il a été trahi. Il meurt de chagrin, non sans avoir fait "à la vertueuse infidèle d'inoubliables adieux" et l'avoir accablée de reproches.

Le Vidame de Chartres réussit tout de même à organiser une entrevue secrète entre les deux amants. Elle le regarde avec douceur , mais lui conseille de rechercher ailleurs une destinée plus heureuse. Puis elle sort sans que Nemours puisse la retenir.

. Elle mourra quelques années plus tard en succombant à une maladie de langueur.

Narration : la cour et ses intrigues après la mort du roi

Narration : les sentiments de Nemours apprenant qu’il ne verrait Mme de Clèves

Dialogue entre le mari et la femme : la jalousie du mari (plus échanges de lettres)

Narration : les réactions du mari, l’envoi d’un espion …

Narration des sentiments éprouvés par de Nemours

Narration des derniers jours du mari

Dialogue entre le mari et la femme : la jalousie du mari, les tentatives d’explication de la Princesse

Dialogue très développé entre Mme de Clèves et M. de Nemours exprimant l’amour et le devoir

Narration centrée sur les sentiments éprouvés par Mme de Clèves, +  discours indirect libre (soliloque) sur ses sentiments, sa décision : son refus d’épouser le duc

La cour

Chez M. et Mme de Clèves

Maison de campagne à Coulommiers et le pavillon dans le jardin

Chez M. et Mme de Clèves, dans la chambre du mari

Voyages dans les terres que possèdent les de Clèves dans les Pyrénées et retraite dans une maison religieuse.

La douleur prive la princesse de toute raison . Elle éprouve pour elle-même et M. de Nemours un véritable effroi. Elle refuse de voir M. de Nemours, repensant continuellement à la crainte de son défunt mari de la voir épouser M. de Nemours.  « La douleur de cette princesse passait les bornes de la raison. Ce mari mourant, et mourant à cause d’elle, et avec tant de tendresse pour elle, ne lui sortait point de l’esprit. »

La princesse tentera d'apaiser sa douleur en s'exilant dans les Pyrénées