Saint simon

Le duc de Saint Simon était un aristocrate né en 1691 et mort en 1755. Le duc de Saint Simon vivait au milieu de la noblesse française ce qui lui a permis d'observer l'environnement royal et d'écrire les Mémoires, un texte qui raconte la vie de la cour sous Louis XIV. Les Mémoires ont été publiées en 1829, ce roman a donc été publié de façon posthume. Le passage des Mémoires appelé "Il y trouvait encore la satisfaction de son orgueil..." est principalement consacré au luxe de la cour, ainsi le duc de Saint Simon y présente les goûts du roi et analyse la manière dont le luxe est utilisé comme stratégie politique. Nous étudierons alors quels aspects du roi Louis XIV, Saint Simon veut-il nous présenter ? Pour cela nous analyserons le portrait que Saint Simon fait de Louis XIV ainsi que de la cour et enfin nous étudierons la remise en cause de la politique de Louis XIV.

        Dans cet extrait des Mémoires, Saint Simon dresse un portrait moral du roi. La phrase d’amorce de l’extrait: «  il aima en tout la splendeur, la magnificence, la profusion » présente une gradation vers l’excès ainsi qu’un rythme ternaire avec « la splendeur, la magnificence, la profusion ». Cette phrase annonce la gradation des goûts du roi qui sont de plus en plus vifs. Afin de dresser un portrait psychologique et moral bien détaillé du roi, Saint Simon parle aussi du « goût » du roi pour le « luxe ». Il fait une énumération des éléments matériels que le roi aime, on découvre alors que le roi préfère le « jeu » aux « habits », aux « équipages », aux « tables » et aux « bâtiments ». Saint Simon fait alors une critique implicite des goûts du roi, l’ordre dans lequel les éléments sont énumérés est ironique, les éléments sont classés des plus utiles aux moins utiles ainsi que du plus cher au moins cher, ce qui laisse sous-entendre que le roi préfère des éléments peu utiles aux plus utiles. Cependant le goût de la « magnificence » est très important de par sa présence on peut retrouver trois fois le mot, un dans chaque paragraphe afin d’accentuer le fait que les goûts du roi sont très présents dans la vie de la cour. En outre le champ lexical du luxe avec l'énumération des éléments matériaux luxueux nous plonge dans les goûts du roi très couteux de par leur luxure

De plus au cours du texte le ton de Saint Simon évolue, il devient plus sérieux et les paroles plus explicites. Saint Simon insiste plus sur les défauts du roi qui a une estime excessive de lui comme on peut le voir grâce au champ lexical de l’orgueil. L’orgueil du roi « par la folie du gros va toujours en augmentant » ce qui d’après Saint Simon pousse « à la ruine et au renversement général » du pays et du peuple. Cette critique faite au roi est faite pour qu’il se rende compte de l’impact de ses actes et de ses décisions souvent très capricieuses sur la vie à la cour. C’est donc sur le rythme ternaire « l’orgueil, le caprice, le mauvais goût » qui fait écho au premier que ce clos le portrait moral du roi. Ainsi le texte ce termine par cette question rhétorique explicite que Saint Simon laisse au lecteur pour réfléchir sur l’attitude du roi ainsi que se faire sa propre opinion du roi.

Saint Simon fait aussi un portrait peu flatteur de la société sous Louis XIV. Toutes les activités des nobles étaient orientées pour faire plaisir au roi, « c’était lui plaire que »  d’aimer le luxe et d’acheter des éléments luxueux comme des "habits" ou bien des "équipages", ainsi les nobles agissent tous de façon à satisfaire le roi afin qu'il ait une bonne estime d’eux car « c’étaient des occasions pour qu’il parl[e] aux gens ». Tous les nobles cherchaient à se faire bien voir du roi quitte à faire commettre des « vol[s] » pour « soutenir leurs dépenses » . Saint Simon fait alors une critique du peuple qui « dépend entièrement » du roi et de ses caprices, la roi agit selon l’éthimologie du mot comme une chèvre. Saint Simon utilise les verbes: réduire, épuiser, dépendre, forcer pour qualifier la relation entre le roi et les nobles qui semble avoir un sens militaire. Le roi se place alors comme dominateur face à son peuple soumis et vaniteux qui ne vit que pour se faire bien voir de leur roi. Saint Simon dresse donc un portrait peu flatteur du roi ainsi que des sujets qui l’entoure. Il met en avant lors de sa description de la cour sous Louis XIV l’hypocrisie des nobles et l’égocentrisme du roi. A travers cette critique on peut voir une remise en cause du régime politique mis en place par le roi.

En effet Saint Simon nous dit que le roi a "tourn[é]" le luxe "en maxime par politique" par simple caprice le luxe est donc devenu une loi, les goûts du roi sont imposés à la cour: il "l'inspira en tout à sa cour ». De plus afin d’accentuer le fait que c’est le roi

...