Mythe d'Athènes

1. Athéna, déesse protectrice d’Athènes.

Dans la mythologie grecque, Cécrops était le fondateur mythique d’Athènes appelée Cécropia,

premier roi légendaire d’Attique, personnage mi-homme, mi-serpent. Un jour, le Fait (ou le Destin)

qui est une divinité aveugle issue de la nuit et du chaos dont les décisions sont immuables et

impossibles à modifier ou contrer, pas même par les dieux, prédit que la ville serait bientôt la plus

riche et la plus puissante de Grèce.

Ayant eu connaissance de cette prédiction, Athéna et Poséidon allèrent alors se disputer le titre de

divinité poliade, c’est-à-dire de divinité protectrice de la cité.

Pour se départager, ils décidèrent d’organiser une sorte de concours. Ils réunirent ainsi les Athéniens

(ou Cécropiens à l’époque) sur la colline Acropole (littéralement « la ville haute ») en proposant

d’offrir chacun le cadeau qu’ils jugeaient le plus utile à la ville. Le présent qui aurait la préférence des

citoyens apporterait la victoire à la divinité qui l’aurait offert.

Le concours commença. D’un coup de Trident sur un rocher, Poséidon fit alors jaillir une source d’eau

salée en haut de l’Acropole, garantissant aux Athéniens la maîtrise des mers, une variante raconte

qu’il aurait offert un étalon noir invincible pour apporter la puissance guerrière aux Athéniens.

De son côté, Athéna choisit de faire don à la ville d’un olivier qu’elle planta au sommet de l’Acropole.

Les avis étaient partagés au sein de la population. Les hommes choisirent l’eau salée, qui pouvait

apporter la victoire et la gloire par les mers (ou, selon l’autre version, le cheval, symbole de force, de

courage et de victoire à la guerre). Les femmes, elles, choisirent l’olivier, symbole de paix et de

sagesse, mais aussi surtout parce que, contrairement à la gloire qui était incertaine, l’olivier était

garant de rendements durables et ses produits étaient bien réels et utiles (son huile nourrit et

éclaire, son bois réchauffe et permet de bâtir les maisons).

Plus nombreuses, les Athéniennes ont eu le dernier mot. Athéna devint ainsi la divinité protectrice de

la cité qui prit son nom, Athènes. De rage, Poséidon décida d’inonder sous la mer une partie de la

région de l’Attique où se situe Athènes. Athéna parvint à sauver la ville. Cependant, pour apaiser

Poséidon, un temple à sa gloire fut édifié, et le roi Cécrops, lui-aussi furieux contre les femmes,

choisit

...