Évolution des mouvements éducatifs nationaux

Histoire et évolution des mouvements d’éducation populaire

par Bernard Kervella

« L’éducation rend les citoyens indociles et difficiles à gouverner »

CONDORCET

Sommaire

Préambule

Introduction

I – Histoire des mouvements d’éducation populaire

I-1 Le cadre institutionnel

I-2 Les courants de pensée

I-2-1 Le courant laïque

I-2-2 Le courant religieux

I-2-3 Le courant ouvrier

I-2-2 Une interpénétration progressive

II- L’éducation populaire aujourd’hui

II-1 Des objectifs communs malgré des projets différents

II-2 Les difficultés de l’éducation populaire

II-3 Clarifier les buts de l’éducation populaire

III- Un nouveau venu

Bibliographie

Préambule

Toute lecture de l'histoire est idéologique. Il suffit de regarder les histoires de la Révolution

française depuis deux siècles pour s'en convaincre. Une histoire de l'éducation populaire n'échappe

pas à cette règle.

Au regard de l'Histoire, il n'y a pas de définition unique mais une pluralité de définitions de

l'éducation populaire. Les acteurs s'accordent à penser que l'éducation populaire consiste à

permettre à tous d'acquérir des connaissances pour comprendre le monde, s'y situer,

participer à la vie du pays, être un citoyen actif, transformer ce monde… On retrouve dans

cette définition la notion d'instruction pour tous, de liens avec la République et la citoyenneté ainsi

que la question de la transformation sociale et politique (1) (2).

Introduction

Attac se définit comme un mouvement d’éducation populaire tourné vers l’action. Ses objectifs sont

donc en premier lieu de former et d’informer les citoyens des évolutions sociales et politiques. A

partir de cette définition, il convient de montrer comment Attac France s’inscrit dans l’histoire des

mouvements d’éducation populaire.

I-Histoire des mouvements d’éducation populaire

L’histoire de l’éducation populaire s’inscrit comme un processus de développement non linéaire.

Ses périodes d'émergence succèdent généralement à de grands changements politiques. C'est

l'aspiration démocratique qui fédère le mieux les partisans de l'éducation populaire. Par-delà ce

ciment commun, l'éducation populaire se définit traditionnellement par son idéologie, ses acteurs,

ses pratiques, ses publics… Ceci peut alors donner lieu à de multiples définitions et interprétations.

L'éducation populaire peut être un élément moteur de projets contestant la société actuelle pour

bâtir le monde de demain en inventant les rapports sociaux et les activités d'une société plus

démocratique et solidaire.

Dans un premier temps, nous évoquerons l’évolution du cadre institutionnel de l'éducation

populaire. Dans un deuxième temps, nous verrons quels sont les courants de pensée qui l'ont forgée.

I-1 Le cadre institutionnel

Il est difficile de situer un point de départ chronologique de l'éducation populaire. Disons, pour

simplifier, qu'elle date de Condorcet. En avril 1792, Marie-Jean Caritat, marquis de Condorcet (3

), fait naître devant la Convention le concept prometteur de l'éducation permanente. Il affirme alors

« que l'instruction ne doit pas abandonner les individus au moment où ils sortent de l'école : qu'elle

doit embrasser tous les âges, qu'il n'y en a aucun où il n’est pas utile d'apprendre car l'instruction

doit assurer aux hommes, dans tous les âges de la vie, la facilité de conserver leurs connaissances

ou d'en acquérir de nouvelles ».

A partir de 1850, l'enseignement va faire l'objet d'un développement important. Tout d'abord, la loi

Falloux confie à l'Eglise l'enseignement primaire, faisant ainsi naître l'anticléricalisme scolaire. A

partir de 1864, la Première Internationale va souvent aborder les problèmes d'instruction dans ses

débats. Et en 1866, Jean Macé crée la Ligue de l'Enseignement qui se positionne pour un

enseignement démocratique, et surtout laïque, en réaction à la loi Falloux.

- La Ligue de l’enseignement (1866) (4)

Dignes héritiers de 1789, les premiers membres de la Ligue croient à la raison et au progrès. Ils

agissent pour l'éducation populaire : création de bibliothèques, de cours publics, de sociétés

ouvrières d'instruction, de centres d'enseignements pour jeunes filles... tout en revendiquant la prise

en charge par l'État de l'instruction publique ouverte à tous. En fait, la Ligue

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