Les Tornades

Un risque météorologique :

les tornades

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Sources :  

http : //www.keraunos.org

http : //www.meteofrance.fr

http : //www.futura-sciences.com

Observation : voici l’exemple de deux tornades historiques en France :

Lieu : Montville (Seine-Maritime)

Année : le 19 août 1845  (en début d’après-midi)

Intensité maximale :  EF5, (vents estimés supérieurs à 320 km/h).

Distance parcourue : 15 kilomètres

Largeur moyenne : 300 mètres (allant jusqu’à 500 mètres)

Conséquences : 75 morts et 130 blessés, des milliers d'arbres déracinés; un arbre gigantesque emmené dans les airs à plus de 40 mètres de hauteur et emporté très loin ; des maisons écroulées ou détruites ; trois filatures anéanties ; des débris de toute sortes retrouvés à 30 kilomètres de Montville.

A ce jour, il s'agit de la tornade la plus meurtrière recensée en France. Elle figure parmi les deux seuls cas recensés d'intensité EF5, avec celui de Palluel (Pas-de-Calais) survenu le 24 juin 1967 et s'inscrit dans un outbreak de tornades remarquable (épisode de tornades groupées) qui totalise 2 cas pour la journée du 19 août 1845, dont la tornade EF3 de Villey-sur-Tille (Côte-d'Or).

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Lieu : Hautmont (Nord)

Année : le 3 août 2008 (dans la soirée)

Intensité maximale : EF4 (vents estimés entre 270 km/h et 320 km/h)

Distance parcourue : 18,7 kilomètres

Largeur moyenne : 300 mètres (localement les dégâts périphériques atteignent 1 km de largeur)

Conséquences :  3 morts, un suicide et 18 blessés, elle provoque des dégâts matériels considérables, 700 bâtiments endommagées ou détruits, effondrement de pylônes à haute tension et de la flèche d'un clocher, arbres déracinés, maisons écroulées, environ 300 000 m² de forêt anéantie à Hautmont; certains arbres transportés tout entier à plus de 150 mètres et ayant atterri dans des jardins, véhicules emportés et projetés à plusieurs dizaines de mètres de leur emplacement d'origine; individus emmenés dans les airs. 

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Notre problème : Quels sont les risques de tornade en France et comment l’Homme peut-il faire face à ce risque ?

Activité 1 : les différents types de tornades + quels éléments peuvent augmenter ou diminuer les risques de tornade ?

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Le mot tornade vient de deux termes espagnols : «tronada» qui veut dire orage et «tornar» qui signifie tourner. C'est un phénomène météorologique très violent, et destructeur qui détruit tout sur son passage.

L'apparition d’un cône de la base du nuage vers le sol et le bruit très intense de soufflerie sont des signes avant-coureurs d'une tornade.

Pour qu’une tornade se forme, il faut des conditions particulières.

Une tornade est un vent tourbillonnant très violent se développant en prolongement d'un nuage d’orage ou cumulonimbus* et se prolongeant jusqu'au sol. Elle se forme par contact entre l’air chaud des basses altitudes et l’air froid des hautes altitudes. L’air froid descend du nuage vers le sol. Mais le sol est chaud et comme l’air chaud est plus léger, il remonte du sol vers le nuage et s’enroule sans se mélanger autour du courant d’air froid. Les deux courants entrelacés produisent un effet « toupie » bref et violent.

La tornade est rendue visible par les gouttelettes de
condensation qui y naissent, formant une
excroissance du nuage souvent en forme
d'entonnoir (le tuba*), et à la base par la poussière
et les débris qu'elle aspire (le buisson*). Elle forme
un entonnoir qui peut atteindre 1 km de haut et qui
aspire tout sur son passage.[pic 11]

Il s'agit d'un phénomène assez bref et très localisé.
La ligne de démarcation entre la zone entièrement
dévastée et la zone voisine, légèrement touchée, est
très nette. Une tornade est toujours accompagnée
d'un orage et de pluie, souvent de grêle et
généralement suivie de fortes averses.

Quasiment toutes les tornades tournoient dans le
sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère
Sud et dans le sens contraire dans l'hémisphère
Nord.

La tornade peut s'élever et s'abaisser successivement et ne toucher le sol que de temps à autre sur son passage. Une tornade se présente sous des formes assez diverses. Il n'est pas rare qu'une tornade change de taille et de forme durant son parcours

Le principal danger que représente une tornade n'est pas seulement dû aux vents eux- mêmes mais surtout à tous les débris qu'ils transportent : même si la tornade est de faible intensité, les débris projetés peuvent être mortels.

En France, leur diamètre varie de quelques dizaines à plusieurs centaines de mètres, pour un parcours de quelques kilomètres et une durée de vie dépassant rarement 15 minutes.

En France, la plupart des tornades ne touchent le sol que durant quelques minutes et sur quelques kilomètres seulement. Néanmoins, il arrive que certaines tornades conservent un contact avec le sol particulièrement durable.

Quand une tornade se forme au-dessus d’une étendue d’eau (lacs, océans, mers), on l’appelle alors une trombe.

Un relief plat sans montagnes favorise l’apparition de tornades ainsi qu’un air excessivement instable.

Plus la surface d'un cumulonimbus est grande, plus le conflit entre l'air chaud et l'air froid prend de l'ampleur jusqu'à former de véritables tourbillons à l'intérieur du nuage.

Activité 2 : quels enjeux* ? quelles vulnérabilités* ?

Les enjeux

En France, la vitesse de déplacement des tornades se situe entre 10 et 70 km/h. Les trajectoires des tornades européennes sont le plus souvent inférieures à quelques kilomètres. Certaines ont exceptionnellement atteint 20 et même 40 km.

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